Rock and roll skal sikre polarklub historisk bedrift

Bodø/Glimt kan torsdag blive det første skandinaviske hold siden Brøndby til at nå en europæisk semifinale.

Klubben, der har hjemme nord for polarcirklen, kan med en samlet sejr over Lazio i Europa Leagues kvartfinaler blive det første norske hold til at nå en europæisk semifinale - og det første skandinaviske hold siden Brøndby i 1991 til at nå en europæisk semifinale.

Med en 2-0-sejr på hjemmebane har nordmændene et gunstigt udgangspunkt, men holdet er stærkt undertippet i Rom og får brug for et mål for at avancere, forventer cheftræner Kjetil Knutsen.

- Vores tilgang bliver rock and roll. Jeg er helt sikker på, at vi skal score. Jeg tror, at det bliver nødvendigt, og det er også hele fodboldens grundtanke. Vi kan ikke bare gå ind til kampen for at forsvare os, for så kommer vi ikke i en historisk semifinale, siger Kjetil Knutsen ifølge NTB.

- Vi skal spille kampen, vi må ikke spille begivenheden, tilføjer han om en forventet vild kulisse på Det Olympiske Stadion i Rom.

Bodø/Glimt har med sin offensive spillestil skabt et stærkt fodboldhold, der særligt hjemme på kunstgræsset i kulden har gjort det vanskeligt for store europæiske modstandere. Indtil videre er Twente og Olympiakos sendt ud i knockoutfasen.

I holdets trup finder man den danske topscorer Kasper Høgh, mens stopperen Villads Nielsen og de offensive håb Jeppe Kjær og Mikkel Bro Hansen udgør den resterende del af truppens danskerkvartet.

Tilbage i 2022 nåede Bodø/Glimt kvartfinalen i Conference League, men dengang blev en anden Rom-klub endestation. Nordmændene vandt 2-1 hjemme over AS Roma, men tabte ugen efter 0-4 i Rom.

Den erfaring kan gengangerne i truppen drage nytte af torsdag aften, mener midtbanespilleren Ulrik Saltnes. Han ved, at de italienske tilskuere vil gøre alt for at intimidere nordmændene.

- Det virker som om, at alle hadede os fra det sekund, vi forlod vores hotel i Rom. Det var en meget intens oplevelse. Jeg håber, at det den her gang bliver en sjovere oplevelse, siger Saltnes.

Gustav Isaksen ventes at være med i torsdagens returkamp for Lazio. Kvartfinalen i Europas næstbedste klubturnering begynder klokken 21.

Det bedste skandinaviske resultat i europæisk fodbold er IFK Göteborgs to triumfer i Uefa Cuppen i 1982 og 1987, mens Malmö FF tabte finalen i mesterholdenes turnering, forgængeren for Champions League, i 1979.

/ritzau/