Rapport: Saudi-Arabiens indflydelse i sport vokser

Play the Game har i en undersøgelse optalt mere end 900 saudiarabiske sponsorater i international idræt.

Organisationen Play the Game har gennemført en omfattende undersøgelse af den saudiarabiske indflydelse. Her fandt man 910 sponsorater fordelt på forskellige idrætsgrene.

- Med milliarder af dollar og et hastigt voksende netværk af sponsorater, partnerskaber og strategiske investeringer bag sig har landets ambitioner forandret sportens verden, siger senioranalytiker Stanis Elsborg i en pressemeddelelse fra Play the Game.

Han forklarer, at de mange investeringer ikke bare skal ses som et middel til at opnå øget tilstedeværelse i sport.

De er del af en strategi om at udnytte sporten til at opnå geopolitisk indflydelse. Samtidig skal investeringerne bidrage til at polere landets omdømme udadtil.

I en undersøgelse for et år siden fandt Play the Game 323 saudiarabiske sponsorater.

Undersøgelsernes metoder har dog ikke været ens, og derfor kan resultaterne ikke sammenlignes direkte.

- Alligevel taler den kraftige stigning i investeringer og strategiske partnerskaber et tydeligt sprog om Saudi-Arabiens ambitioner og voksende greb om international sport, siger Stanis Elsborg.

Den statslige investeringsfond PIF står for mere end en tredjedel - 346 - af aftalerne. Fonden ejer blandt andet den engelske fodboldklub Newcastle United.

I den kommende uge forventes det, at Det Internationale Fodboldforbund, Fifa, tildeler Saudi-Arabien værtskabet for VM i fodbold i 2034.

Landet er eneste ansøger. Ifølge Fifa er det saudiarabiske VM-bud det bedste nogensinde.

/ritzau/