Herning kan bryde isen efter 14 år og udløse jubel i ishockeybyen

Ifølge klublegende kan sejren udløse længe ventet jubel blandt fansene, der har ventet 14 år.

Fredag aften i Herlev kan midtjyderne sikre sig det danske mesterskab i ishockey med en sejr og sætte punktum for en 14 år lang DM-guldtørke på den jyske hede.

Herning vandt senest et mesterskab i 2012. Netop den tørke er med til at gøre et muligt dansk mesterskab særligt. Det vurderer tidligere spiller og klubprofil Frits Nielsen.

Han bliver af flere kaldt Hernings Mr. Ishockey. Han havde en stor karriere på isen. Senere vendte han tilbage som træner, hvor han var med til at gøre Herning til Danmarks mest vindende klub.

- Det har stor betydning for Blue Fox og Herning, at man nu, efter alle de sæsoner, står her igen. Der har været mange sure somre, siger Frits Nielsen.

I perioden har Herning været tæt på flere gange med tabte finaler. Det skete også i seneste sæson, hvor mange tænkte, at guldet var inden for rækkevidde.

Derfor vil en titel i år ikke blot være en sportslig triumf for midtjyderne, men også en forløsning for ishockeybyen Herning, mener Frits Nielsen.

- Stemningen har vel aldrig været bedre end i denne sæson, og de har virkelig fået fat i publikum, siger klubkoryfæet.

Ishockeysporten fylder markant i Herning og omegn, hvor opbakning til de lokale helte er vokset i takt med, at sæsonen er skredet frem mod finalekampene, mener Frits Nielsen.

Han hæfter sig ved, at det ikke kun er på tribunerne, at fundamentet er blevet stærkere i klubben, der dominerede dansk ishockey i 90'erne og 00'erne.

Klubben har i de senere år investeret i sit akademi. Det har øget bredden og givet trænerstaben mulighed for konsekvent at stille med fire kæder. Det er en fordel i en lang sæson, mener Frits Nielsen.

- De har kunnet spille med fuldt hold, mens andre har været ramt af skader. Det har løftet dem voldsomt, siger han.

Herning fører finaleserien 3-0 i kampe, men den seneste sejr kom med smalle marginaler.

Alligevel kan den tidligere profil ikke se trofæet ryge ud af hænderne på Herning-spillerne.

- Jeg har svært ved at se, hvordan de skulle tabe fire kampe i træk, selv om det har været tætte opgør, siger han.

Skulle det alligevel ske, venter endnu en finale søndag. Den kamp spilles i Herning.

Ifølge Herning Folkeblad må det antages, at klubben er ved at arrangere en hyldest af spillerne, hvis de vender hjem fra det sjællandske med trofæet sent i aften.

Det officielle svar er dog ifølge avisen, at der først meldes ud om en eventuel fejring, når mesterskabet er i hus.

Herning har vundet 16 danske mesterskaber i klubbens historie. I januar vandt midtjyderne klubbens tiende pokaltitel. Det var også over Herlev Eagles.

/ritzau/