Efter 20 års venten er Betis klar til Champions League

Real Betis formåede at kvalificere sig til Champions League, og det kalder cheftræneren for en stor bedrift.

Med tirsdagens 2-1-sejr hjemme over Elche er Betis sikker på at slutte på La Ligas femteplads, der giver adgang til Champions League i næste sæson.

Det er en præstation, Betis-træner Manuel Pellegrini er særdeles stolt over.

- Det er ikke nemt at være med i europæiske turneringer i seks år i træk og slet ikke at have kvalificeret sig til Champions League to spillerunder før sæsonafslutningen.

- Holdets største bedrift har været hele tiden at rejse sig efter nederlag, siger chileneren ifølge Reuters.

Betis har i de seneste fem sæsoner deltaget i Conference League og Europa League, men altså ikke i Champions League.

Senest Betis var med i Champions League var i 2005/2006-sæsonen.

I sidste sæson nåede Betis finalen i Conference League, hvor spanierne tabte til Chelsea.

72-årige Pellegrini forklarede, at Betis allerede efter sæsonens første ligakamp satte sig et mål om deltagelse i Champions League. Den plads har dog længe været usikker.

Fra sæsonens start var der kun udsigt til fire sikre pladser i Champions League for spansk fodbold.

Men gode meritter i denne sæsons europæiske turneringer har sikret Spanien en ekstra plads til nummer fem, som det også er tilfældet i den engelske Premier League.

Ud over Betis skal FC Barcelona, Real Madrid, Villarreal og Atlético Madrid spille Champions League i næste sæson.

I næstsidste spillerunde gæster Betis på søndag Barcelona, der er sikker på at vinde det spanske mesterskab for andet år i træk.

/ritzau/