Bordtennisherrer lægger vrede over VM-seedning fra sig

Danmarks bordtennislandshold er havnet uden for topseedning, da England tilgodeses som værtsnation.

Årsagen er, at England som værtsnation har fået et wildcard til at være topseedet, og det har vakt vrede i Danmark, da lodtrækningen har meget at sige i turneringen, og fordi England spiller på et markant lavere niveau.

Landstræner Linus Mernsten lægger bånd på sig selv, når snakken falder på den beslutning.

- Jeg skal nok ikke sige for meget om, hvad jeg mener om den beslutning, men vi har været meget utilfredse med, at England har fået det wildcard. Vi var sure i begyndelsen, fordi vi synes, vi havde fortjent seedningen, men nu kigger vi fremad.

Også Danmarks stærkeste kort, Anders Lind, er harm.

- Jeg er bitter over, at vores seedning gives til et hold, der ligger nummer 272 i verden, eller hvad de nu ligger, for at sælge flere hjemmebanebilletter, siger Lind med overdrivelse om England, der ligger nummer 23.

- Jeg synes, det er ok, når en vært får en fordel, men når kun de otte bedste seedes, kan man ikke give pladsen til et hold, der slet ikke hører hjemme der. Men nu er vi videre og har fuld fokus på kampene.

64 nationer deltager i London. De otte topseedede møder hinanden indledningsvis i to grupper og går alle videre til slutspillet.

De øvrige 56 lande er inddelt i 14 grupper, hvor de to bedste avancerer til et slutspil, hvor det gælder om at spille sig frem til et møde med en af de otte topseedede.

Danmark skal med andre ord slå et hold fra top-8 for at nå en kvartfinale, der var holdets fornemme resultat ved hold-VM for to år siden.

- Meget afhænger af lodtrækningen. Vi foretrækker selvfølgelig at få England fremfor Kina, hvis vi når så langt, men det kan vi ikke påvirke, siger Linus Mernsten.

Først er al fokus dog på gruppen, som ifølge landstræneren kan blive svær nok i sig selv.

Han udtrykker særlig stor respekt for Mexico og Madagaskar. Det sidste hold i gruppen er Mongoliet.

- På papiret kan det ligne en nem gruppe, men det er det ikke. Vi skal være på tæerne fra første bold, understreger Mernsten.

Han har svært ved at vurdere, hvor Danmark står.

Jonathan Groth har været hæmmet af en skade det seneste halvår, og Anders Lind har ikke haft de bedste uger op til holdturneringen. Desuden vender Tobias Rasmussen tilbage til holdet efter to års fravær.

- Groth er først lige begyndt at træne ordenligt, og Lind er en topspiller, men det kan være lidt op og ned med ham. Så jeg ved ikke, hvor vi står. Vi må fokusere på at præstere det bedste og så se, hvor vi lander resultatmæssigt.

Danmark går på banen til den første kamp mod Mexico tirsdag klokken 11.00.

/ritzau/