Antonsen overvinder problemer og tager finaleplads i Frankrig

Efter opslidende kamp er Anders Antonsen klar til finalen ved French Open. Dansk herredouble tabte semifinale.

Trods startvanskeligheder bookede Antonsen finalebilletten med en sejr over verdensranglistens nummer fire, Li Shi Feng fra Kina, med cifrene 15-21, 21-19, 21-13.

Antonsen haltede efter og tabte klart første sæt i semifinalen mod en stærkt spillende Li Shi Feng.

Bedst som det lignede en formssag for kineseren at gøre arbejdet færdigt, viste danskeren stor karakter og vendte semifinalens momentum 180 grader.

I søndagens finale bliver det hjemmebanehelten Christo Popov, verdensranglistens nummer otte, som står på den anden side af nettet.

Antonsen vandt fredag over landsmanden Viktor Axelsen i en hård kvartfinale i tre sæt, og det satte muligvis sine spor hos danskerens fysik.

Ikke desto mindre fik Antonsen spillet sig varm i lørdagens semifinale i det franske.

Antonsen blev dog mildt sagt mødt af et rasende tempo fra Li Shi Feng, der efter ganske få minutters badminton allerede førte 5-0.

Fejlene sad løst hos danskeren i indledningen, hvor Antonsen et par gange ganske uprovokeret smækkede fjerbolden et stykke ud over siden og i nettet.

Den danske verdenstreer arbejdede sig tilbage, men Li Shi Feng gav ikke slip på sin komfortable føring i første sæt, der endte 21-15 i kinesisk favør.

Antonsen forsøgte sig herfra mere med spillet på forbanen, og han hev flere point i hus på et godt netspil.

Det gav pote til et sikret andet sæt med 21-19, og så skulle jagten på en finaleplads sættes ind i et afgørende sæt.

Antonsen var for alvor varm og havde klart mest overskud i tredje sæt. Ved opholdet var han på 11-6.

Kampen nærmede sig 90 minutters varighed, og Antonsen kørte sættet hjem mod Li Shi Feng, der lignede en mand, som var gået kold.

Også herredoublen med Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen havde chancen for at spille sig i finalen, men parret tabte i semifinalen til de sydkoreanske verdensettere.

Kim Won Ho og Seo Seung Jae vandt med cifrene 21-9, 19-21, 21-9.

Danskerne, der var chanceløse i åbningssættet, vendte i andet sæt 8-12 til 15-12 med syv point i træk og spillede sig siden til tre sætbolde ved 20-17 og udnyttede den sidste af dem til at snuppe sættet.

I tredje sæt var der intet at rafle om. Sydkoreanerne løftede lige niveauet, mens danskerne virkede trætte.

Tidligere lørdag tabte også mixeddoublen med Mathias Christiansen og Alexandra Bøje i semifinalen.

/ritzau/