Fandt kærligheden i USA - nu åbner de café i Vang

Amerikansk gæstfrihed og gennemført stil er kodeordet hos det nye værtspar i Vang.

Café Solvang i Vang har fået nye forpagtere. Og de har åbnet med stil og nye farver. Klassisk parisergrønt på væggene og døre med et diskret nik til flamingoerne i Florida.

Det er nye toner, både i Vang og på Bornholm.

Det var Line og Thomas Vallebo Silfen der for fire år siden åbnede kaffebar i Femmasteren i Vang 95. Ved årsskiftet gav de stafetten videre til Charlotte Hall Christensen og Patrick Allyn Hayes, der bor i Vang med deres to børn.

De nye forpagtere åbnede forleden caféen efter en gennemgående renovering og de glæder sig til fremtiden som erhvervsdrivende i den lille havn med den store udsigt.

Vejen til Vang går via USA, hvor Charlotte var udvekslingsstuderende som ung. Patrick er amerikaner fra Ohio og Charlotte er dansker fra Østerbro. Parret mødte hinanden i 2015, da Charlotte var tilbage i staterne i forbindelse med en reunion, og de blev gift samme år.

– Det skulle bare være os. Det vidste vi med det samme, siger Charlotte.

De første syv år boede parret i USA, men i 2021 begyndte de at tale om at rykke til Danmark.

– Du kan ikke købe dig til bedsteforældre, siger Charlotte, og det er da også hendes mor, der er den direkte årsag til, at parret valgte at bosætte sig på Bornholm.

Vang er en lille perle

Samtidig er parrets historie endnu et eksempel på, hvordan en pandemi og en medfølgende nedlukning kan få en ø langt ude i Østersøen til at fremstå som et attraktivt levested.

– Min mor har sommerhus her, og efter corona besluttede hun sig for at sælge sit hus på Sjælland og blive fuldtidsbornholmer, fortæller Charlotte.

I november 2022 flyttede hun og Patrick til Vang med deres ældste dreng, som i dag er fire. For ni måneder siden blev han storebror, og dermed har parret fået rigeligt at se til på hjemmefronten. Men med mormor i baghånden er der luft til at parret nu prøver kræfter med at drive en business sammen. Charlotte har en baggrund som kunsthistoriker med en forsmag for de gamle klassikere, Patrick kommer fra teaterverdenen og har en forkærlighed for Shakespeare, men de elsker begge idéen om at skabe et hyggeligt univers i Vang med sandwiches lavet fra bunden, croissanter og god kaffe.

– Vi synes, caféen er god for Vang. Vang er en lille perle. Så da det blev meldt ud at Line og Thomas ville lukke og var på et udkik efter nogle der havde lyst til at tage over, valgte vi at slå til, siger Charlotte.

En troldmand i køkkenet

Det seneste halve år siden overtagelsen er tiden gået med at renovere og indrette den lille café efter deres egen smag.

Her skinner Charlottes og Patricks personligheder igennem på hver sin måde. De har begge sans for indretning og kvalitet, men Charlotte har ligefrem en teori om toiletter, som faktisk giver stof til eftertanke.

– Lige meget hvor jeg går hen, så tjekker jeg altid toiletterne. For det gør et større indtryk, end man lige tror. Dels er det en en indbydende velkomst for gæsten, men det viser også at du har tænkt på alting, siger hun.

Café Solvang er lille, men det første parret gjorde var at indrette tre lækre toiletter i et gammelt lagerrum.

Patrick tager sig af maden, der så vidt muligt er fremstillet af lokale produkter.

– Han er en troldmand i køkkenet, siger Charlotte og nikker over mod ægtefællen, der er i gang med dagens produktion af sandwiches og salater med hjemmelavet kyllingesalat og dressings.

– Vi vil gerne lave et udvalg, som ikke findes andre steder på Bornholm. Der er masser af spisesteder der er bedre til fisk end os, vi kan ikke lave traditionel dansk mad, siger parret.

Vi vil gerne have alle med

Charlotte og Patrick har valgt at lægge ud med et fornuftigt prisleje.

– Generelt synes jeg at priserne er steget voldsomt meget på det sidste, det bryder jeg mig ikke om, siger Charlotte.

– Hen ad vejen skal vi selvfølgelig kigge på om det giver mening med de priser vi starter ud med, men vi vil gerne have alle med, både turister og lokale, siger de nye caféejere samstemmende.

Café Solvang skal være et sted, hvor alle føler sig velkomne, siger Charlotte og Patrick. Der skal være kort og proteinbarer til vandrerne og aktiviteter for børnefamilier i efterårsferien.

På sigt vil parret bestræbe sig på at udvide sæsonen, så de lokale har et sted at gå hen, når dagene bliver kortere.

– Vi vil gerne skabe en oase for vores gæster. Café Solvang skal ikke bare være grab-and-go, fastslår Patrick.