Han var på banen næsten hver dag

Thorkild Jensen var travselskabets bindeled til entreprenøren i forbindelse med omlægningen af Bornholms Brand Park.

Det var en af travsportens store forkæmpere, der blev taget afsked med, da Thorkild Jensen på Bornholms Travselskabs generalforsamling sagde nej tak til at genopstille som suppleant til bestyrelsen.

– Din indsats er helt ubeskrivelig – den har været helt fantastisk. Din betydning for travsporten på Bornholm er helt outstanding, lød det i takketalen fra formand Egon Jensen, og bifaldet fra den stående forsamling ville næsten ingen ende tage, da travbanens nye direktør, Rikke Duevang, overrakte afskedsgaverne til Thorkild Jensen.

Thorkild Jensen kom ind i bestyrelsen først i 1980’erne og beklædte efterfølgende formandsposten i 23 år – fra 1994 til 2018, hvor han blev afløst af Egon Jensen. Egentlig var han parat til at modtage genvalg, men da Egon Jensen blev foreslået som modkandidat til formandens bestyrelsespost, trak Thorkild Jensen sig. Han ønskede ikke at deltage i et kampvalg. Det skete dog uden sure miner. Man havde tidligere forsøgt at få Egon Jensen valgt ind i bestyrelsen, men fået et nej tak, fordi den dengang stadig aktive tandlæge i forvejen var travlt ophængt som formand for forsikringsselskabet Bornholms Brand.

Som formand tog Thorkild Jensen mange kampe med centralforbundet på vegne af den bornholmske travsport, og som suppleant til bestyrelsen har han siden formandsskiftet i 2018 stadig haft fingeren på pulsen. I Bornholms Travselskab deltager suppleanten nemlig også i bestyrelsesmøderne.

I sin egenskab af suppleant har Thorkild Jensen således også været bindeleddet mellem Bornholms Travselskab og den entreprenør, der nu har afsluttet omlægningen af banelegemet på Bornholms Brand Park.

– Også her har du ydet en meget stor indsats. Ja, jeg tror ikke, at der har været en dag, uden at du har været inde på banen for at sikre dig, at alt nu gik, som det skulle. Man har altid kunnet ringe til dig, Thorkild, og du har haft et svar på alt, lød de rosende ord fra Egon Jensen.

Som ny suppleant valgtes Maria Brandt Nielsen, der trods sin unge alder kommer med en bred erfaring – dels som kusk og baneofficial, dels som periodevis medarbejder på travselskabets kontor på Kannikkegård.

Banen har brug for regn

De bornholmske travkuske er så småt begyndt at træne på den nyanlagte bane, selv om den endnu er lidt løs i overfladen. Undgik man i anlægsfasen forsinkelser på grund af sne, så kunne banen lige nu godt trænge til et par dages regnvejr, så den kan nå at sætte sig helt inden sæsonpremieren den 13. april.

Selv om arbejdet på Bornholms Brand Park er en million-investering, som økonomisk kommer til at belaste både travselskabet og hesteejerne i de kommende år, så var der ingen bemærkninger til det punkt i Egon Jensens beretning på fredagens generalforsamling. Som noget nyt skal der i de næste ti år betales en baneafgift på 100 kroner pr. start – penge, der skal bruges til at afdrage et lån på 1,6 mio kroner, som er blevet ydet af Dansk Trav og Galop Union.

Præmiesummen i de bornholmske travløb har sat rekord nu to år i træk, men Egon Jensen kunne i sin beretning ikke love, at den tendens fortsætter. Men med en udbetaling på 12.917 kroner pr. løb i 2024 har man også rigeligt opfyldt det strategiske mål om en præmiesum på mindst 10.000 kroner pr. løb frem mod 2025.

Chano Wermelin Larsen opfordrede bestyrelsen til at fordele præmiepengene på flere heste, da man med den nye baneafgift ikke kan forvente, at der kommer 10-12 heste til start i alle løb, hvis halvdelen af hestene kun er med som fyld.

Egon Jensen advarede dog mod forslaget. Dels fordi det vil betyde, at der er præmier, der ikke vil blive udbetalt i de løb, hvor der kun er syv-otte heste til start. Dels fordi Bornholms Travselskab vil miste et præmietilskud på 560.000 kroner, hvis der ikke er mindst 5.000 kroner i førstepræmie i alle løb. Ingen af delene kan hesteejerne være tjent med, bemærkede formanden.

– Vi skal være klar over, at travet er en konkurrencesport, og at der ikke kan være præmier til alle.

Dalende overskud i 2025

Med finansielle omkostninger på anslået 172.000 kroner budgetteres der kun med et overskud på 17.000 kroner i 2025-regnskabet. Til sammenligning har travselskabet i de sidste to år haft overskud på henholdsvis 301.000 kroner og 84.890 kroner.

Når alle skal spare, undrede det Ole Bager, at der i 2025 budgetteres med 200.000 kroner ekstra i administrationsomkostninger. Især når der er opgaver, blandt andet løbsproportionerne, der er overgået til Dansk Hestevæddeløb. Den debat blev dog kortvarig, idet Egon Jensen fastslog med sikkerhed, at der på kontoret arbejdes hårdt for hver eneste lønkrone.

A propos proportionerne efterlyste Elna Olsen flere rene unghesteløb, hvorefter Ole Bager foreslog, at man inviterede folkene i Dansk Hestevæddeløb til et møde på Bornholm, så de bedre kan sætte sig ind i de lokale forhold. Den debat døde dog også, da dirigenten, Hardy Jensen, bemærkede, at det er en diskussion uden ende, og at problemet har været rejst på alle de generalforsamlinger, han kunne huske tilbage på.

Formanden blev genvalgt

Efter generalforsamlingen konstituerede bestyrelsen sig uændret med Egon Jensen som formand, Peter Due som næstformand og Jan Dahl som kasserer – en post, han har beklædt i snart 40 år.