Yoon afviser at have bedt om at få fjernet parlamentsmedlemmer

Medier og parlamentet er "langt mere magtfulde end præsidenten", siger Yoon Suk-yeol til forfatningsdomstol.

Det skriver nyhedsbureauet AFP.

Yoon er tirsdag for første gang mødt op i forfatningsdomstolen til en høring i forbindelse med en rigsretssag mod ham.

Her siger han, at han vil samarbejde i sagen.

- Jeg vil svare på alle spørgsmål eller komme med yderligere bemærkninger om nødvendigt, siger Yoon til dommeren.

Sagen udspringer af, at Yoon den 3. december indførte en overraskende militær undtagelsestilstand i Sydkorea.

I en tv-tale sent om aftenen sagde han, at der var sydkoreanske politikere, som gik Nordkoreas ærinde og modarbejdede Sydkoreas interesser. Medier blev kort efter erklæret under militær kontrol som et af flere tiltag.

I løbet af flere dramatiske timer var der skabt alvorlig tvivl om det sydkoreanske demokrati.

Men undtagelsestilstanden blev ophævet efter blandt andet en afstemning i parlamentet.

Tv-billeder viste ansatte i det sydkoreanske parlament, der med skumslukkere forsøgte at presse soldater tilbage.

Under høringen tirsdag bliver Yoon spurgt, om han bad højtstående militærfolk om at "slæbe" parlamentsmedlemmer ud af parlamentssalen for at forhindre dem i at annullere den militære undtagelsestilstand.

- Nej, siger Yoon til dommeren.

Under høringen siger han ifølge nyhedsbureauet Reuters blandt andet også:

- I dette land er parlamentet og nyhedsmedierne langt mere magtfulde end præsidenten.

Under to uger efter den militære undtagelsestilstand - nemlig 14. december - stemte det sydkoreanske parlament for, at der skal være en rigsretssag mod Yoon.

Afstemningen førte til, at han mistede sine beføjelser og blev suspenderet, men han er fortsat officielt det sydkoreanske statsoverhoved.

Yoons advokater har ifølge domstolen bedt om mulighed for at indkalde "mindst 24 personer" som vidner i sagen.

Juridiske repræsentanter for Yoon har forsøgt at retfærdiggøre undtagelsestilstanden som et nødvendigt modsvar på påstået valgsvindel sidste år.

Taber Yoon rigsretssagen, afsættes han som præsident, og der skal være valg i løbet af 60 dage.

/ritzau/AFP