Veje og bygninger er ødelagt efter kraftigt jordskælv i Panama

Der er endnu ingen meldinger om omkomne efter et voldsomt jordskælv i Panama, hvor tsunamivarsel er afblæst.

Bygninger og veje er blevet ødelagt, efter at et voldsomt jordskælv med en beregnet størrelse på 7,7 har ramt det mellemamerikanske land Panama fredag.

Ingen er endnu meldt omkommet i jordskælvet, der er en relativt sjælden forekomst i Panama, skriver nyhedsbureauet AFP.

Rystelserne kunne mærkes på tværs af landet og varede omkring et minut, oplyser landets nationale civilforsvar.

Jordskælvet ramte klokken 17.56, har USA's geologiske undersøgelse (USGS) oplyst.

Landets hovedstad, Panama City, ligger omkring 200 kilometer fra jordskælvets epicenter. Her skyndte folk sig i panik væk fra byens skyskrabere.

En 46-årig indbygger ved navn Salomon Andion fortæller AFP, at han forlod sin 15 etager høje bygning, da han mærkede jordskælvet.

- Jeg var bange, fordi skælvene var virkelig stærke og vedvarende. Tunge genstande som kommoder, sengen og alle køkkenredskaber rystede, siger han.

En video, der flittigt er blevet delt på de sociale medier, viser vand flyde ud af en pool på taget af en bygning med over 20 etager.

- Vi står over for en omfattende katastrofe, siger præsident José Raúl Mulino og tilføjer, at nogle veje er "styrtet helt sammen".

Jordskælvet udløste et varsel om mulige tsunamier i en række andre lande i Mellem- og Sydamerika. Det varsel blev dog ophævet igen to timer senere, oplyste USA's tsunamivarslingssystem fredag omkring klokken 22.00 dansk tid.

Panamas sundhedsminister, Fernando Boyd, oplyser, at de mest berørte områder er provinserne Herrera og Coclé samt Los Santos. Man kan ikke længere komme frem til Los Santos, oplyser han.

- Vi prøver at finde ud af, hvordan vi kan komme dertil med fly, for det er umuligt til lands, siger han.

Panama Citys internationale lufthavn er blevet midlertidigt lukket. Flere flyforbindelser blev for en sikkerheds skyld omdirigeret til andre lufthavne, oplyser luftfartsmyndighederne ifølge AFP.

Ledere fra Colombia, Ecuador og Guatemala har alle tilbudt at sende nødhjælp til landet.

Der bor omkring 4,5 millioner mennesker i Panama.

RITZAU