Sydafrika vil hente 17 lejesoldater hjem fra krigszone i Ukraine

Ifølge Sydafrikas regering blev 17 yngre mænd lokket til Donbas-regionen med lukrative kontrakter.

Her er de blevet involveret i Ukraine-krigen som lejesoldater.

Myndighederne arbejder på at få dem hjem, oplyser Sydafrikas regering i en udtalelse ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Det fremgår ikke, om det er russere eller ukrainere, der har rekrutteret de sydafrikanske mænd. Det er således uvist, om de kæmper på den russiske eller ukrainske side i krigen.

Tilsyneladende er de 17 sydafrikanere, som er mænd i alderen 20 til 39 år, blevet lokket til det østlige Ukraine med lukrative jobkontrakter.

Sydafrika arbejder på at klarlægge, hvordan mændene endte i landet.

- Præsident Cyril Ramaphosa har givet ordre til en efterforskning af omstændighederne, der tilsyneladende har ført til rekrutteringen af disse unge mænd som lejesoldater, lyder det fra den sydafrikanske regering.

Ifølge sydafrikansk lovgivning er det ulovligt for landets statsborgere at hjælpe udenlandske regeringer militært og at indgå i andre landes hære, medmindre det er godkendt af Sydafrikas regering.

I august advarede Sydafrikas regering unge sydafrikanere mod reklamer for falske job i Rusland, som cirkulerede på sociale medier.

Det skete, efter at flere sydafrikanske kvinder havde fortalt, at de var blevet snydt til at hjælpe med at producere droner.

De mest omtalte lejesoldater, der har deltaget i Ukraine-krigen, er Wagnergruppen, som har kæmpet på Ruslands side.

Lejesoldater er kendetegnet ved, at de ikke er statsborgere i nogen af de stridende lande, og at soldaterne kæmper for lønnens skyld.

Lejesoldater får i øvrigt højere løn end soldater i de officielle væbnede styrker.

Det er uklart, om Ukraine ligesom Rusland har benyttet sig af lejesoldater i krigen. Ukraine har rekrutteret udlændinge, som er blevet indlemmet i en gren af den officielle hær, hvorfor disse ikke beskrives som lejesoldater.

/ritzau/