Meta og Google taber sag om sociale mediers vanedannende design

I en sag, der potentielt kan få indflydelse på mange andre sager, skal Meta og Google betale erstatning.

Det har nævninger onsdag besluttet.

Sagen er blevet beskrevet som en, der potentielt kan skabe præcedens i tusindvis af lignende sager mod tech-selskaber.

- Dagens dom er en folkeafstemning - fra en jury over en hel industri - om, at den bliver stillet til ansvar, siger sagsøgerens advokat i en pressemeddelelse.

Sagen omhandler en 20-årig kvinde, som siger, at hun blev afhængig af selskabernes apps i en ung alder på grund af den måde, de er designet til at fange brugernes opmærksomhed på.

En talsperson for Meta siger, at selskabet er uenig i dommen og vil se, hvilke juridiske muligheder det har nu.

Den 20-årige kvinde forklarede i sagen, at den tidlige afhængighed af de sociale medier forværrede hendes depression og selvmordstanker.

Erstatningen på tre millioner dollar svarer til godt og vel 19 millioner kroner.

Meta findes ansvarlig for 70 procent af de skader, som blev forvoldt, mens YouTube, som ejes af Google, findes ansvarlig for 30 procent.

Nævningerne fandt i sagen blandt andet, at selskaberne burde have vidst, at deres tjenester udgjorde en fare for mindreårige, skriver nyhedsbureauet AFP.

Selskaberne burde ifølge nævningerne også have vidst, at de ikke i tilstrækkelig grad advarede om farerne ved platformen, hvilket man ellers med rimelighed kunne forvente af en ejer, hedder det.

- Tre millioner dollar er blot et meget lille rap over nallerne for selskaber som Meta og YouTube, siger Jasmine Engberg fra selskabet Scalable, der følger industrien, ifølge AFP.

- Men hvis disse selskaber tvinges til at omdesigne deres produkter, udgør det en eksistentiel trussel for deres forretningsmodeller, fortsætter hun.

Selskaberne TikTok og Snap indgik forlig med den 20-årige sagsøger, der har initialerne KGM, lige inden sagen gik i gang.

Sagen var den første i en større gruppe af sager, hvor der er over 1600 sagsøgere, som omfatter over 350 familier og 250 skoledistrikter.

/ritzau/Reuters