Lokalt valg kan sende borgmester på vej mod opgør med Keir Starmer

Borgmesteren i Manchester, Andy Burnham, vil i parlamentet. Han gør et forsøg ved valg i Makerfield torsdag.

Valget kan sende borgmester i Greater Manchester Andy Burnham ind i det britiske parlament og dermed hjælpe ham på vej mod formandsposten i Labour og et opgør med partileder Keir Starmer.

Det skriver nyhedsbureauet AFP.

Burnham anses for at være en stærk udfordrer til Starmer som Labour-formand og premierminister.

Men det er nødvendigt for Burnham at være medlem af det britiske parlament, hvis han skal kunne udfordre Starmer som partileder.

Og den mulighed har Burnham fået, fordi Makerfields nuværende parlamentsmedlem - Labour-politikeren Josh Simons - har besluttet at forlade parlamentet, og dermed bliver hans plads ledig.

Ifølge professor i statskundskab John Curtice fra Strathclyde University er valget i Makerfield afgørende for, om Burnham bliver leder af Labour.

- Det er næsten utvivlsomt op til Makerfields vælgere, om Burnham bliver premierminister eller ej.

- Hvis Burnham vinder, ser hans vej til Downing Street 10 ud til at være relativt sikker. Hvis de ikke giver ham muligheden, kan det være, at Starmer overlever - i hvert fald for nu, siger John Curtice til AFP.

Der kan udskrives kampvalg til formandsposten i Labour, hvis mindst 20 procent af arbejderpartiets medlemmer i det britiske parlament giver udtryk for, at de støtter en modkandidat til den siddende formand.

Det gælder ifølge det britiske medie BBC for alle modkandidater, at de skal have opbakning fra mindst 20 procent af Labours parlamentsmedlemmer. Den siddende formand er selvskrevet til valget.

Herefter brevstemmer Labours medlemmer og medlemmer af fagforeninger, som er tilknyttet Labour, om hvem de foretrækker som formand.

Den nye formand bliver automatisk premierminister, når Labour har magten.

Keir Starmer er under stigende pres internt i det britiske arbejderparti. Det skyldes blandt andet dårlige resultater ved britiske lokal- og regionalvalg i maj.

Her gik Labour tilbage ved lokalvalg i England og ved valget til parlamentet i Wales, hvor partiet for første gang i 27 år mistede magten til det walisiske parti Plaid Cymru.

Den store vinder ved de engelske lokalvalg blev højrefløjspartiet Reform UK.

En kandidat fra netop Reform UK stiller ligesom Andy Burnham op ved suppleringsvalget i Makerfield. Der er tale om blikkenslageren Robert Kenyan.

Meningsmålinger har den seneste tid peget i retning af, at Burnham har størst opbakning blandt vælgerne i Makerfield, men han ser ud til at være skarpt forfulgt af Robert Kenyan.

Foruden de dårlige valgresultater i maj er Keir Starmer blevet kritiseret for ikke at levere på de problemer, som han lovede at forsøge at løse, inden han blev premierminister i 2024.

Det handler blandt andet om udfordringer relateret til indvandring og briternes privatøkonomi.

Valgstederne i Makerfield åbnede klokken 07.00 lokal tid torsdag morgen og lukker klokken 22.00.

/ritzau/