Korruptionsdømt ekspræsident i El Salvador løsladt efter ti år

Elias Antonio Saca, der var præsident fra 2004 til 2009, tog penge fra statskassen. Torsdag blev han løsladt.

El Salvadors tidligere præsident Elias Antonio Saca er blevet løsladt efter at have afsonet en dom på ti års fængsel for korruption.

Det oplyser ekspræsidentens advokat Mario Machado torsdag.

61-årige Saca har siddet i fængsel siden 2016, hvor han blev anholdt, mens han deltog i sin søns bryllup.

I en retssag i 2018 erkendte den tidligere præsident sig skyldig i at have omdirigeret penge fra statsbudgettet og hvidvasket et pengebeløb på mere end 300 millioner dollar. Det svarer til to milliarder kroner.

Det skete, mens Saca var leder i El Salvador fra 2004 til 2009.

Anklagemyndigheden mente, at han omdirigerede penge til sig selv og til fordel for venner og allierede. Blandt andet blev der overført store pengebeløb til hans eget parti.

Elias Antonio Saca risikerede en potentiel straf på 30 års fængsel, men tilståelsen betød, at han slap med ti år bag tremmer.

I en civil retssag blev Saca pålagt at tilbagebetale et større pengebeløb til staten.

I 2014 forsøgte han at vende tilbage til præsidentposten. På det tidspunkt var han blevet ekskluderet fra partiet Den Nationale Republikanske Alliance og stillede op for et andet parti.

Saca, der har en fortid som radiovært og forretningsmand, er en af fire tidligere præsidenter i El Salvador, der blev mødt med anklager om korruption. De tre øvrige ekspræsidenter undgik dog fængselsstraf.

Mauricio Funes, der ledte det mellemamerikanske land fra 2009 til 2014, og Salvador Sánchez Cerén, der var præsident fra 2014 til 2019, flygtede til Nicaragua. På den måde har de indtil videre undgået retsforfølgelse.

Francisco Flores, der var præsident fra 1999 til 2004, døde i 2016, inden en retssag med anklager om korruption nåede at begynde.

El Salvador, der har godt seks millioner indbyggere, har kyst ud til Stillehavet og grænser op til Guatemala og Honduras.

RITZAU/Reuters