B-52-bombefly styrter ned i Californien og koster otte personer livet

Et B-52-fly er styrtet ned kort efter at være lettet fra Edwards Air Force Base i USA. Otte personer er døde.

Det skriver luftbasen Edwards Air Force Base, der ligger i den amerikanske delstat Californien, på sociale medier.

Flyet var netop begyndt på en rutinemæssig testflyvning, da det styrtede ned på en landingsbane på basen, siger James Hayes, der er oberst ved luftvåbnet, natten til tirsdag på et pressemøde ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Ingen af de otte ombordværende overlevede styrtet.

- Efter at have gennemgået optagelser af styrtet, har vi vurderet, at der ikke er overlevende, siger obersten.

Årsagen til styrtet, der skete omkring klokken 11.20 lokal tid - 20.20 dansk tid - er ved at blive undersøgt, tilføjer han.

Flyets besætning bestod ifølge Hayes både af civile statsansatte, kontraktansatte og militærpersonale.

Navnene på de omkomne er endnu ikke blevet offentliggjort. Militæret er natten til tirsdag fortsat i gang med at underrette de pårørende.

Optagelser fra ulykkesstedet, der ligger omkring 160 kilometer nord for Los Angeles, viser ifølge Reuters, at der stiger røg fra et område, der er større end en fodboldbane.

Som følge af skader på landingsbanen, er alle flyoperationer fra basen indstillet frem til som minimum tirsdag, lyder det fra Hayes.

Der er tale om et B-52 Stratofortress-bombefly.

Det blev udviklet af Boeing i 1940'erne og 1950'erne og er et af de ældste fly, som fortsat er i aktiv militær tjeneste. Flytypen er blandt andet blevet brugt under Golfkrigen, krigen i Vietnam, Irak, Afghanistan og senest i Iran.

Det store bombefly, som blandt andet er i stand til at bære bomber og krydsermissiler, har et vingefang på 56 meter og en længde på 48 meter.

Sidste gang et B-52 Stratofortress-bombefly styrtede ned var i maj 2016, skriver Reuters. Flyet styrtede ned på øen Guam, der ligger i den vestlige del af Stillehavet. Dengang overlevede alle syv ombordværende.

Edwards Air Force Base ligger i Mojave-ørkenen nord for Los Angeles.

Den store base, som dækker et areal på flere hundrede kvadratkilometer, bruges til forskning, udvikling og test af det amerikanske militærs fly, våbensystemer, software og andre dele. Den bruges også af den amerikanske rumadministration, Nasa.

/ritzau/