17 børn dør under skolebrand i Kenya - 70 meldes savnet

Der udbrød brand i sovesal med plads til 156 elever. De døde børn var mellem 9 og 13 år.

- Vi har fortsat 70 børn, der ikke er gjort rede for. Det betyder ikke, at de er forsvundet, eller at de er kommet til skade. Beskrivelsen er, at de ikke er gjort rede for, siger han.

Han udelukker ikke, at nogle af de savnede børn er blevet hentet af deres forældre.

Gachagua er fredag eftermiddag mødt op foran skolen, der ligger i det nordlige område Nyeri cirka 150 kilometer fra hovedstaden Nairobi, skriver AFP.

Han fortæller, at han selv har set børn inde på skolen, som er blevet forbrændt.

De døde børn er i alderen 9 til 13 år. 14 meldes tilskadekommet, heraf flere meget alvorligt.

Indenrigsminister Kithure Kindiki har også besøgt skolen.

- Det lykkedes mange elever at springe ud og komme i sikkerhed. Men vi ved ikke, hvor mange det lykkedes for, siger han.

Forældre er i løbet af fredagen dukket op på skolen for at høre nyt om deres børn. Mange var stærkt chokeret og gik grædende derfra.

Årsagen til branden på internatskolen i Nyeri, der ligger nord for hovedstaden Nairobi, er endnu ikke kendt, men en efterforskning er i gang.

Sovesalen havde plads til 156 elever.

Internatskoler er almindelige i Kenya, hvor mange forældre mener ordningen sikrer deres børn mere tid til studierne.

Der har været flere skolebrande i landet tidligere - blandt andet i 2017, da ti elever på en videregående skole døde i hovedstaden Nairobi.

Mindst 67 elever blev dræbt under en skolebrand i Machakos Amt i det sydøstlige Kenya for godt 20 år siden.

/ritzau/Reuters