Topseedede Zverev afværger chokexit i natteforestilling

Alexander Zverev vendte 1-2 i sæt til sejr over Lorenzo Sonego i en kamp, der varede knap fem timer.

Klokken nærmede sig 02.00 lokal tid i New York, da Alexander Zverev omsider kunne kalde sig vinder af opgøret mod Lorenzo Sonego ved US Open.

6-4, 3-6, 6-7, 7-5, 6-4 vandt den tyske verdenstoer efter næsten fem timers slid i første runde.

31-årige Sonego bød i den grad den forsvarende US Open-vinder op til dans, blandt andet med en stribe serveesser.

Især foran 2-1 i sæt og 5-4 i fjerde sæt kunne italieneren dufte en sensation.

I sidste ende rakte det dog ikke, da Zverev med ryggen mod muren fandt et offensivt og aggressivt spil på et niveau, som verdens nummer 89 ikke kunne være med på.

Zverev afværgede dermed at blive den første topseedede mandlige spiller, der blev slået ud i første runde af en grand slam-turnering siden Lleyton Hewitt ved Wimbledon i 2003.

- Det var en utrolig kamp med mange op- og nedture i løbet af næsten fem timer. Jeg tror, det var min længste kamp i første runde ved en grand slam.

- Jeg er glad for, at jeg vandt en kamp som denne. Det var præcis, hvad jeg havde brug for. Gode ting sker, når man kæmper sig igennem kampe som denne, siger Zverev i sit vinderinterview.

Det var syvende gang, at Zverev slog Sonego i de indbyrdes opgør.

I anden runde skal tyskeren op mod franske Quentin Halys.

Zverev er topseedet, da verdensranglistens nummer et, Jannik Sinner, har meldt afbud med en knæskade. Spanske Carlos Alcaraz er desuden netop vendt tilbage efter en skadespause på fire måneder.

RITZAU