Tålmodig Gemke holder dansk badminton i live i Finland

Rasmus Gemke er klar til semifinalen i Arctic Open, hvor han er eneste tilbageværende dansker.

Den 28-årige aarhusianer var eneste dansker, der slap helskindet gennem kvartfinalen. Det gjorde han ved at slå femteseedede Kodai Naraoka fra Japan i to sæt med cifrene 21-19, 21-16.

Tidligere fredag blev tre damesingler, Line Kjærsfeldt, Mia Blichfeldt og Amalie Schulz, sendt ud. Det samme gjorde herredoublen med Kim Astrup og Anders Skaarup.

Det bliver dermed lidt overraskende den useedede Gemke, der skal sørge for dansk succes i Super 500-turneringen. Han kommer dog på en svær opgave i lørdagens semifinale mod OL-sølvvinderen Kunvalut Vitidsarn fra Thailand.

Og måske er danskeren stadig lidt øm i stængerne, når han går på banen lørdag.

Det krævede nemlig masser af benarbejde og en betragtelig mængde tålmodighed at slå den defensive Naraoka.

Japaneren virkede i store dele af kampen ikke interesseret i at skabe noget selv. Han forsvarede sig til gengæld imponerende, fik det meste tilbage over nettet og ventede på, at Gemke skulle lave fejl.

Våbnet for Gemke var at spille med tålmodighed og fart i slagene. Når han en sjælden gang lod sig lokke til at forcere sit spil, straffede Naraoka det omgående.

Men danskeren bevarede roen i et langt første sæt, der varede mere end en halv time. Han lod sig ikke ryste af at sætte et 17-12-forspring over styr. Da sættet skulle afgøres, var han bedst og vandt 21-19.

Mønsteret var det samme i andet sæt. Gemke var konstant foran, men Naraoka var svær at ryste af. Japaneren kastede sig rundt på gulvet og samlede tilsyneladende umulige bolde op.

Men i længden rakte den defensive taktik ikke, for japaneren lavede også fejl. Han tabte flere netdueller mod slutningen og sendte også bolden i nettet på Gemkes første matchbold.

Rasmus Gemke kan dermed fortsætte jagten på karrierens blot anden turneringssejr på World Touren. Hans hidtil eneste triumf kom i Spanish Masters for syv år siden.

/ritzau/