Tålmodig Antonsen er klar til titelforsvar i Malaysia

Efter en sikker semifinalesejr er Anders Antonsen klar til finalen ved Malaysia Open mod Kinas Shi Yu Qi.

Med en bundsolid og meget tålmodig indsats vandt den 27-årige dansker 21-14, 21-14 over japaneren Kodai Naraoka, nummer otte i verden. Antonsen rangerer som nummer to.

I finalen søndag i Super 1000-turneringen i Kuala Lumpur venter Kinas verdensetter, Shi Yu Qi. Super 1000 er det højeste niveau med undtagelse af sæsonfinalen.

Fra starten af semifinalen var det tydeligt, at Antonsen havde en forventning om, at han var i bedre form end japaneren.

Danskeren spillede med stor tålmodighed, holdt gerne Naraoka på bagbanen, hvorfra den klejne japaner ikke har noget imponerende angrebsspil.

Det gav en kamp, som i stil mindede meget om en damesingle. Der blev stort set ikke smashet, og der blev slået lige så mange clear, som Viktor Axelsen nærmest slår på et år.

Naraoka er bestemt ikke en publikumsvenlig spiller, men hans defensiv og kontraslag er farlige for enhver spiller. Det eliminerede Antonsen ved at gå med på at spille meget tålmodigt.

Succesen med taktikken viste sig ved første sæts ophold, hvor Antonsen var foran 11-7.

Naraoka skiftede taktik og begyndte at spille mere aggressivt. Det gav kortvarigt danskeren lidt større problemer, men han fik rettet til, og med flere flotte vinderslag pillede han brodden af japaneren.

Fra 15-13 stod der Antonsen på det hele på vej mod sætsejr på 21-14.

Andet sæt blev også indledt med danske dominans. Han holdt fast i det tålmodige spil, som malkede Naraoka for kræfter, og fra 4-4 begyndte Antonsen at slå hul.

Midtvejs var føringen på 11-5, og Kodai Naraoka havde ingen modtræk til danskeren gode form og mange maskerede slag, som japaneren havde svært ved at læse.

Det endte med en suveræn dansk sejr og altså mulighed for at forsvare titlen fra sidste år søndag.

/ritzau/