Nordic Storm buldrer videre i mindre udbryderliga

Sammen med fem andre hold er Nordic Storm brudt ud af etableret liga og konkurrerer nu i et mindre format.

Nu er ELF lagt i graven - i hvert fald for en stund. Til gengæld har to nye ligaer set dagens lys, og i den ene af dem er danskbaserede Nordic Storm et af lokomotiverne.

Blot seks hold kæmper i år om titlen i den såkaldte EFA, men det går ikke ud over det sportslige niveau, mener Nordic Storms direktør, Kristian Gildsig.

- Holdene var alle sammen slutspilshold eller på kanten af det i fjor. Jeg vil helt sikkert mene, at konkurrenceniveauet er fantastisk.

- Det er det, der gør ligaen seværdig, og som gør, at den kommer til at leve i det lange løb, siger han.

Nordic Storm nåede sidste år ELF-semifinalen i sin debutsæson, men allerede undervejs i sæsonen stod det klart, at ligaen kunne være på vej mod et opbrud.

Størstedelen af klubberne søgte større indflydelse og stiftede foreningen EFA.

I første omgang var 12 hold en del af sammenslutningen, men kun halvdelen af dem konkurrerer nu i den nystiftede liga. EFA opererer med en struktur, som man kender fra NFL, hvor klubberne selv ejer ligaen.

Samtidig er en anden liga, AFLE, blevet etableret. Umiddelbart kan de to ligne konkurrenter, men sådan betragter Kristian Gildsig det ikke.

- Vi opererer selvfølgelig i det samme marked, men lige nu handler det om at få udbredt amerikansk fodbold i Europa. Det handler om at bygge tillid til fansene.

- Jeg ser det ikke som én-til-én-konkurrence. Jo flere, der er villige til at investere tid, kræfter og penge i at gøre amerikansk fodbold til noget stort i Europa, jo bedre er det for fremtiden, forklarer han.

Foruden Nordic Storm er Munich Ravens, Paris Musketeers, Frankfurt Galaxy, Tirol Raiders og Prague Lions en del af EFA.

Med quarterbackstjernen Jadrian Clark og runningback Glen Toonga tilbage i folden er chancerne for en titel til det dansk-svenske hold på papiret gode.

Næste år udvides ligaen med hold fra Milano og London, så konkurrencen kan blive skærpet.

Spørgsmålet er dog, om det på længere sigt alligevel er mest fordelagtigt at slå pjalterne sammen med AFLE og skabe én stærk liga igen.

- Det ligger uden for mit beslutningsgrundlag. Men jo flere gode hold, man kan få lov til at spille mod, jo bedre. Det er jo sjovt og seværdigt. Om det så er i én eller flere ligaer, lader jeg ejerne om at bestemme, siger Kristian Gildsig.

Nordic Storm indledte i sidste uge sæsonen med en stensikker sejr over holdet fra Prag. Lørdag aften kommer Raiders Tirol på besøg i Gladsaxe.

/ritzau/