Genfødt Hamilton driver Ferrari frem i jagten på sin ottende titel

Med sin ottende VM-titel inden for rækkevidde har Lewis Hamilton ifølge kommentator givet Ferrari et nyt gear.

Det har ikke spillet for Lewis Hamilton, siden han i 2021 blev stødt af Formel 1-tronen af Max Verstappen i en mildt sagt dramatisk sæsonafslutning.

Den syvdobbelte verdensmester har været langt fra de sjove placeringer og til tider lignet en mand, der var klar til at hænge køredragten i skabet permanent.

Indtil nu.

Den 41-årige megastjerne kører stærkt, og midtvejs i sæsonen ligner han det bedste bud på en udfordrer til stortalentet Kimi Antonelli, der sidste år overtog netop Hamiltons Mercedes-sæde og nu fører VM-stillingen komfortabelt.

- Han er på en positiv kurve, og når han er det, er han svær at have med at gøre for de andre. Så laver han resultater, siger Jens Hansen, der kommenterer Formel 1 hos Viaplay.

Lewis Hamilton sagde efter 2024 farvel til Mercedes, hvor han vandt fem af sine syv verdensmesterskaber. Et opsigtsvækkende skifte til Ferrari skulle genantænde gnisten, men der var ikke meget fut i fejemøget det første år.

Forud for denne sæson kom der dog andre boller på suppen. Lewis Hamilton var optimist og begejstret over den racerbil, Ferrari havde skruet sammen til ham. Og begejstringen var velbegrundet.

Lewis Hamilton er ikke havnet uden for top-6, er kørt på podiet fem gange, i midten af juni vandt han i Barcelona sit første løb i to år, og før weekendens grandprix i Holland er han på andenpladsen i den samlede stilling.

- Den største forvandling ligger i den racer, han har til rådighed. Ferrari har bygget en racer, der passer til Hamilton, siger Jens Hansen.

- Fra sæsonstart kom han med en tro på, at Ferrari kunne være med. Og siden han vandt, er det bare gået opad og fremad. Det mest bemærkelsesværdige er, at han har sat sin teamkammerat, Charles Leclerc, på plads i den grad, han har. For Leclerc er absolut ikke en dårlig racerkører.

Efter 11 grandprixer har Lewis Hamilton hentet 31 point flere end Charles Leclerc, og det er et udtryk for, at briten har taget jerngreb om holdet og i højere grad end sin monegaskiske holdkammerat formår at opildne til titeljagt.

- Hamilton ejer nu Ferrari og driver teamet fremad. Han inspirerer ingeniørerne og hele teamet. Den største forskel på de to er, at Hamilton ved, hvad det kræver at vinde VM.

- Han ved instinktivt, hvad der skal til for at flytte et team og bringe det fremad i både med- og modvind. Min fornemmelse er, at han har givet Ferrari et ekstra gear.

- Hamilton er enormt specifik, når det handler om at fortælle teamet, hvad han ønsker ved sin racer. Det, han måske har mistet i fart, har han i erfaring. Jeg tror, han er hurtigere til at pege på de ting, han ønsker sig. Og han er mere konkret, siger Jens Hansen.

Med sit forspring på 50 point er Kimi Antonelli fortsat favorit til at tage VM-titlen, men ifølge Jens Hansen er det langtfra utænkeligt, at det kan blive tæt. Og det gavner Formel 1 på flere måder.

- Det er fantastisk for Formel 1. Ikke bare at Hamilton er der, men også Ferrari. Når Ferrari kører stærkt med en syvdobbelt verdensmester bag rattet, så skaber det yderligere interesse.

- Jeg er ikke Hamilton-fan, men jeg kommer ikke udenom, at jeg synes, at det vil være smukt, hvis Hamilton kan drive Ferrari til en titel og få sit ottende mesterskab. Det vil være en fantastisk historie. Deri bor der et drama og en fortælling, som enhver kommentator elsker, siger han.

Formel 1-weekenden begynder fredag, hvor der bliver kørt træning og sprintkvalifikation på Zandvoort-banen, som for foreløbigt sidste gang lægger asfalt til motorsportens kongeklasse.

RITZAU