Gattuso undskylder efter italiensk kvalifikationsfiasko

Italiens landstræner, Gennaro Gattuso, undskylder for, at Italien misser VM for tredje gang i træk.

- Drengene fortjente ikke at tabe på den måde, sagde Gattuso til tv-stationen Rai Sport.

I den direkte kamp om en VM-billet til slutrunden i USA, Canada og Mexico kom italienerne foran i første halvleg. Men et rødt kort inden pausen gjorde betingelserne svære.

- Med ti mand på banen havde vi tre gode chancer, og de gav os næsten ingen problemer. Jeg er ked af det. Sådan er fodbold, og jeg er stolt af mine drenge.

- Jeg undskylder for, at vi ikke klarede det, men drengene imponerede mig, lød det fra en berørt Gattuso.

Bosnien-Hercegovina udlignede med ti minutter tilbage af den ordinære spilletid, og i straffesparkskonkurrencen brændte italienerne to forsøg, mens bosnierne scorede på fire ud af fire spark.

Det er tredje VM i træk, at de firedobbelte verdensmestre ikke er med. Siden den seneste triumf i 2006 har holdet blot vundet én kamp ved VM.

Italienerne er samtidig den første af de nationer, der har vundet VM, som misser slutrunden tre gange i træk.

I sommeren 2025 blev Gattuso hevet ind som landstræner med det ene mål at få Italien med til VM.

Trods fiaskoen freder præsidenten i det italienske fodboldforbund, Gabriele Gravina, den tidligere midtbaneterrier og målmandslegenden Gianluigi Buffon, der er team manager for landsholdet.

- Jeg har bedt ham (Gattuso, red.) og Buffon om at blive, lød det fra præsidenten efter den manglende kvalifikation.

/ritzau/