Dansker støvsugede sejre i Thailand: Det var næsten urealistisk

Efter en vild uge i Thailand har Alexander Salby udbygget antallet af professionelle sejre betragteligt.

Den danske cykelrytter har nemlig været på lidt af et triumftog i Thailand, hvor han tørnede ud for sit nye kinesiske hold Li Ning Star.

I løbet med det mundrette navn The Princess Maha Chakri Sirindhorn's Cup Tour of Thailand spurtede Alexander Salby sig til sejr på tre ud af seks etaper og endte som samlet vinder.

- Det kunne ikke være gået meget bedre. Det har været en næsten urealistisk god uge, siger 26-årige Alexander Salby dagen efter den afsluttende etape i Thailand.

- Jeg kan takke mit hold for at levere en kæmpe indsats. De kontrollerede løbene og leverede mig rigtig godt til finalerne. Derudover var det et cykelløb, der passede til mine kompetencer, fordi det var fladt.

- Det er ikke så tit, man kører cykelløb med udelukkende flade etaper, så det var da et løb, jeg havde sat en stjerne ud for inden sæsonen, siger Alexander Salby, som fejrede sejren i Thailand med en pad thai fra et gadekøkken.

Han går klart og tydeligt igennem på telefonforbindelsen fra Kina, hvor han søndag formiddag dansk tid er landet, og hvor hans cykelkarriere i år har udgangspunkt. Efter to år på næstøverste niveau hos belgiske Bingoal havde han ikke held med at lande en ny professionel kontrakt.

Men efter et løb i Asien sidste år havde han fået en god dialog op at stå med folkene bag Li Ning Star, som opererer på kontinentalniveau - det tredjeøverste niveau i cykelsporten. Og da alle muligheder for en professionel kontrakt i Europa var udtømt, strøg han til Kina.

- Der var nogle muligheder, men det blev alligevel ikke til andet end snak. Så jeg valgte at tage til Asien, hvor jeg fik et godt tilbud efter at have haft en god dialog med holdet. Her er et rigtig godt setup, og jeg har et flot løbsprogram, siger Alexander Salby, som har klare mål med sit asiatiske eventyr.

- Jeg har ambitioner om at høste nogle sejre. Det er idéen med at tage til Asien. Jeg har en forventning om, at der er en del løb, der passer mig som ryttertype, og så er niveauet lidt lavere end i Europa. Så jeg håber at fortsætte, siger han.

Skiftet til asiatisk cykelsport har dog ikke betydet, at Salby har rykket teltpælene op i Danmark. Han bor i Aarhus med sin kæreste og flyver mod øst, når han skal køre cykelløb. Og da livet som professionel sluttede, fik han et deltidsjob hos onlineshoppen Cykelgear.

- Det er en lidt anden økonomisk kabale, når man ikke længere er professionel, siger Alexander Salby, som dog har gode forhold på sit nye hold.

- Der er styr på tingene. De er rigtig gode ved os, og jeg føler mig virkelig godt til rette. Vi mangler intet - hverken hvad angår udstyr eller ernæring. Og de sørger for at administrere vores rejser. Jeg har kun positive ting at sige indtil videre, siger Alexander Salby.

Han fornemmer, at cykelsporten udvikler sig ganske betragteligt i Asien i disse år, men han håber på, at hans egen karriere i Kina og omegn kun er midlertidig.

- Hvis det rigtige tilbud kommer, vil jeg meget gerne være professionel og køre de rigtige cykelløb i Europa igen. Men det er ikke for enhver pris, siger Alexander Salby.

De seneste to år har Alexander Salby kørt Paris-Roubaix, og hvis han bliver ved med at imponere i Asien, kan det være, han får muligheden igen.

/ritzau/