17-årig franskmand tryllebinder tennisfansene i Paris

Den unge franskmand Moise Kouame nægtede at give op og fuldendte en historisk sejr efter fem timers drama.

Wildcard-spilleren, der er nummer 318 i verden, er den yngste mand til at nå tredje runde i en grand slam-turnering siden Rafael Nadal for 23 år siden.

Torsdag overlevede han et lurende comeback fra Adolfo Vallejo, verdens nummer 71, og sejrede i fem sæt efter godt fem timers drama i Paris.

Efter sejre til Rafael Jodar og Joao Fonseca onsdag er det første gang siden 2006, at tre teenagere er klar til tredje runde i herresingle i turneringen.

Dengang var det Rafael Nadal, der senere gik hele vejen, samt Novak Djokovic og Gaël Monfils.

Kouame var inden torsdagens sejr i forvejen den yngste mand til at vinde en kamp i en grand slam-turnering i 17 år.

Debutanten, der er født i Paris, bragte sig foran med to sæt til stor begejstring for de franske fans.

Han begyndte derefter at falme i varmen, men det lykkedes ham at kæmpe sig tilbage, da Vallejo servede for sejren ved 5-3 i femte sæt.

Den historiske franskmand fuldendte den mindeværdige præstation i en dramatisk tiebreak.

I vinderinterviewet på banen henvendte han sig til tilskuerne.

- Jeg har kun ét ord at sige: Tak. Helt ærligt, uden jer havde jeg aldrig vundet denne her kamp. Jeg tror ikke, I forstår, hvor meget I støttede mig.

- Fysisk er I endnu mere udmattede, end jeg er. I gav alt, hvad I havde, og det virkede, sagde Kouame ifølge French Opens hjemmeside.

/ritzau/