En pioner inden for plastikkirurgi
Kirurgen Harold Gillies var en af de største pionerer inden for plastikkirurgi og anses af nogle som ophavsmanden til moderne plastikkirurgi. Det skyldes, at Gillies i 1917 udviklede nye metoder til rekonstruktionskirurgi i ansigtet.
Dog var hans fokus primært på patienternes funktionelle kunnen og ikke så meget det æstetiske. Gillies metoder kom nemlig i kølevandet af de forfærdelige ansigtsskader, som soldaterne i første verdenskrig fik. Der var blandt andet tale om skader på kæberne, som betød, at soldaterne ikke kunne spise eller drikke, og nogle fik et stort hul i ansigtet, hvor næsen plejede at sidde. Gillies brugte blandt andet rask væv fra andre steder på kroppen til at fylde hullerne ud.
Plastikkirurgi med fokus på det æstetiske
Det var først i 1962, at plastikkirurgi blev optaget blandt de kirurgiske specialer i Danmark, og siden da har det taget fart – også med fokus på skønhed og foryngelse.
Især er indgreb som brystforstørrende operationer er et eksempel på plastikkirurgi, der har fokus på skønhed og foryngelse. Denne form for plastikkirurgi blev især udbredt i 00’erne, men det var helt tilbage i 1962, at den første kvinde fik indopereret implantater i sine bryster. Derudover var der forud for det mange mislykkede forsøg på at gøre brysterne større – disse indebærer blandt andet direkte indsprøjtning af paraffin, fedt og silikone. Derudover forsøgte man sig også i 1950’erne med at indoperere en syntetisk svamp.