Han er ny 'tillidsmand' for flere end 15.000 bornholmere

Holger Larsen

Journalist

Bornholms Ældreråd har fået en "ung" formand, der erklærer, at han kan bide fra sig, hvis det bliver nødvendigt. Især ét område optager Michael Grønbech-Dam.

Michael Grønbech-Dam har tidligere været medlem af børnehave- og skolebestyrelser, men de fem børn er for længst fløjet fra reden, så nu var tiden kommet til at dyrke interesser i den anden ende af aldersskalaen.

Han blev opfordret til at stille op til ældrerådsvalget i efteråret, og det endte til hans store overraskelse med, at han fik 1.567 af de afgivne 5.997 stemmer, kun overgået af den tidligere SF-politiker Leif Olsen med 1.746 stemmer.

– Jeg stillede op, fordi jeg synes, at ældrerådet godt kan gøre en forskel, selv om det er et "blødt" organ forstået på den måde, at vi er høringsberettigede. Vi kan være agtpågivende, hejse et flag og sige: "Har I nu tænkt på...". "Når I siger A, så er konsekvenserne B", siger Michael Grønbech-Dam.

Da det nye ældreråd med ni medlemmer trådte sammen for første gang, var første punkt på dagsordenen valg af formand, og her tog Leif Olsen nok fusen på de fleste, refererer Michael Grønbech-Dam:

– Leif gjorde det så pænt. Han kom ind, satte sig ned, hældte kaffe op, og så havde han fingeren oppe og fik ordet: "Jeg synes, vi skal stemme på Michael Grønbech-Dam som formand", og så sagde han ikke mere.

Og sådan blev det efter en afstemning.

– Jeg blev overrasket, men jeg ville nok være stillet op til formandsposten alligevel, siger Michael Grønbech-Dam.

Vil trække på erfaring

Sådan gik det til, at den 65-årige brandinspektør i Bornholms Brandvæsen blev en af de yngste ældrerådsformænd i Region Hovedstaden.

Michael Grønbech-Dam afløser de seneste otte års markante formand for ældrerådet, Erik A. Larsen, og han bliver dermed en slags tillidsmand for flere end 15.000 bornholmere.

Ældre udgør en forholdsvis stor befolkningsgruppe på Bornholm, hvor fire ud af 10 borgere er 60 år eller derover.

Den nye formand går til opgaven med en vis portion ydmyghed og er klar over, at der er meget at sætte sig ind i, blandt andet en helt ny ældrelov.

– Jeg synes, at ældrerådet har gjort et godt stykke arbejde. Det har vi stor respekt for, og vi vil arbejde for at forfølge det. Jeg har talt med Erik A. Larsen og vil bruge ham som mentor i et stykke tid, så længe han vil det. Han har været med i 12 år, i de seneste otte år som formand, så han har noget at øse ud af. Den erfaring vil jeg gerne trække på, siger Michael Grønbech-Dam.

Mindre busser

Når den nye formand skal sige noget om, hvad han især går op i på ældreområdet, handler det om varetagelse af de svare borgere, hvor han specielt nævner ældre, der ikke har deres nærmeste familie på Bornholm, sundhedsområdet generelt, nye boligformer for ældre, hvor han venter, at der vil ske meget i de kommende år, og logistik/transport.

– Når det handler om BAT, har det i de seneste 10 år kun været udfordringer og begrænsninger. Jeg synes, man skal spørge, om det er den rigtige måde, vi gør det på? Skal vi have nogle mindre busser, som man har det i Sydsverige, hvor man kører rundt med fyldte busser?

– Så kunne man forestille sig, at der for eksempel var en lille bus, som kørte rundt og samlede fem passagerer op for at køre dem til biblioteket.

Vil bide sig fast

Michael Grønbech-Dam ser frem til et godt samarbejde, ikke blot i ældrerådet, men også med den nye kommunalbestyrelse.

– Jeg ser en kommunalbestyrelse, der gerne vil noget godt for borgerne. Jeg kan godt lide, når man står ved sit ord.

Men skulle det blive nødvendigt at bide fra sig, mener den nye formand, at han også vil være i stand til det:

– Jeg er typen, der bider sig fast, for det er ikke altid, at et svar er et svar, siger han og erklærer sig åben for borgernes henvendelser.

– En enkelt henvendelse kan være nok til, at vi får skærpet opmærksomheden på, at noget muligvis ikke er, som det bør være. Det er på den måde, vi kan blive bedre, mener han.

27 år i Beredskabsstyrelsen

Michael Grønbech-Dam voksede op på Bornholm, hvor han i barndommen boede i Østermarie og Hasle.

Han flyttede fra øen for at uddanne sig i Beredskabsstyrelsen og vendte tilbage til Bornholm som officer på kasernen i Allinge. Han har i løbet af de 27 år i Beredskabsstyrelsen også været udsendt til eksjugoslavien og Afghanistan.

Han var i halvandet år områdeleder i Falck, og i de seneste 10 år har han været brandinspektør og indsatsleder i Bornholms Brandvæsen, hvor hovedopgaverne er forebyggelse og kampagner.

Michael Grønbech-Dam har i de seneste 30 år boet i Nexø sammen med sin hustru Mette, der arbejder på Åvangsskolen i Rønne.

– Jeg går meget ind for frivillighedsprincippet og foreningslivet. Det med at have omsorg for ikke kun sig selv, men også for dem omkring sig, siger Michael Grønbech-Dam.

Nexø Frikirke

Han er engageret i Nexø Frikirke, hvor han var præst i 10 år.

– Jeg har min tro hjemmefra. Men jeg har en personlig oplevelse fra mine teenageår af, at Jesus Kristus er min frelser. Dengang blev troen levende for mig, og jeg har haft en fantastisk rejse, siger han.

– Selv om jeg har min tro, er det ikke Kristendemokraterne, der har fået min stemme hver gang. For der er også andre partier, som er mindst lige så gode, og jeg ville egentlig gerne kunne plukke fra hele det politiske spekter.

Hvad fylder ellers i din fritid?

– Den er sparsom, for arbejdet er en livsstil og ikke et 8-16-job, og man er brugt, når man har haft en indsatsledervagt i weekenden. Men ellers er det i stigende grad blevet børn og børnebørn, som prioriteres, og jeg har droslet meget ned på fritidsinteresser.

På vej mod phd

– Jeg spiller jo ikke fodbold længere (han var en gang en målfarlig centerforward, red.), heller ikke håndbold. Jeg spiller lidt minigolf med familien, men min egen passion er nok refleksion og vandreture.

– Jeg var igen i efteråret nede at gå på Caminoen i Spanien med min søster, og da tænkte jeg på, hvad jeg skal, når jeg om godt et år fylder 67.

Hvad fandt du frem til?

– Jeg er nok kommet frem til, at jeg tæller dagene, til jeg kan på pension og komme i gang med min phd (pensionist hele dagen). Det vil ikke betyde, at jeg bare sætter mig hen i en stol. Så bliver der mere tid til forskellige interesser. Jeg tror, at jeg måske igen vil række lidt ud internationalt. Det kan man også gøre via kirkearbejdet, siger Michael Grønbech-Dam.

Bornholms Ældreråd

Ældrerådet har ni medlemmer. Man har konstitueret sig med Michael Grønbech-Dam som formand, Susanne Ingetraut Andersen er næstformand.

De øvrige medlemmer af rådet er: Leif Olsen, Michael Hornshøj, Lisbeth Severin, Michael Lund Kofoed, Henning Andreas Jensen, Tage Søndergaard og Torsten Sletskov Teinnæs.

Rådet, som er valgt for fire år (2026-2029), holder sit første ordinære møde den 20. januar.

Lovbestemt

Ældrerådet er et lovbestemt (siden 1997), rådgivende og høringsberettiget organ i forhold til kommunalbestyrelsen.?

Borgere på 60 år og derover kan stemme og vælges til ældrerådet.

Rådet skal rådgive kommunalbestyrelsen i ældrepolitiske spørgsmål og skal også videreformidle synspunkter mellem borgere og kommunalbestyrelsen om lokalpolitiske spørgsmål, der vedrører ældre. Det kan typisk være omsorg og pleje, trafik- og boligforhold, sundhed, miljø og kultur.