Strandede astronauter kommer et skridt tættere på hjemrejse

Fire astronauter er ankommet til Den Internationale Rumstation, hvor de skal afløse strandede kolleger.

Det skriver rumfartsselskabet SpaceX på det sociale medie X, hvor selskabet også har delt en video af rumkapslens ankomst.

Om bord på "Dragon" er fire astronauter, som skal afløse astronauter på ISS. Herunder Suni Williams og Butch Wilmore, som har været strandet på rumstationen siden juni.

Rumkapslen blev sendt op fredag aften lokal tid i Cape Canaveral i den amerikanske delstat Florida. Missionen er et samarbejde mellem SpaceX og det amerikanske rumagentur, Nasa.

Omkring 29 timer senere er "Dragon" ankommet til sin destination.

De fire astronauter tæller Nasa-folkene Anne McClain og Nichole Ayers, den japanske astronaut Takuya Onishi og russeren Kirill Peskov.

Efter planen skal de opholde sig på Den Internationale Rumstation i et halvt år.

Omvendt er der fire ud af de nuværende syv astronauter på ISS, der vender snuden hjemad.

Det sker efter planen onsdag.

Foruden Suni Williams og Butch Wilmore skal Nick Hague fra Nasa og russiske Aleksandr Gorbunov hjem.

Tidligere på måneden sagde Suni Williams, at hun glædede sig til at komme hjem og se sine to hunde og sin familie.

- Det har været en rutsjebanetur for dem, nok mere end for os, sagde hun.

Oprindeligt skulle Williams og kollegaen Wilmore kun have været på ISS i otte dage.

Men der opstod problemer med det fartøj, de skulle hjem med, og det vendte derfor retur til Jorden uden nogen om bord.

Siden er flere missioner, der skulle hente de to astronauter hjem, blevet udskudt.

Crew-10-missionen, hvis mandskab er ankommet søndag morgen til ISS, skulle først have været afsted senere i marts. Men efter politisk pres fra USA's præsident, Donald Trump, valgte Nasa at rykke den frem.

Donald Trump hævder, at Wilmore og Williams er blevet efterladt i rummet af politiske grunde på ordre fra den tidligere præsident Joe Biden.

Den udlægning er blevet afvist af både Biden og Nasa.

Ifølge Nasa har det været nødvendigt at lade de to blive på ISS, for at der ikke var for få på rumstationen.

/ritzau/Reuters