Rusland løslader fransk forsker anklaget for spionage

Laurent Vinatier, der har været ansat i en schweizisk ngo, risikerede 20 års fængsel for spionage i Rusland.

Det oplyser den russiske efterretningstjeneste FSB ifølge russiske statsmedier, skriver nyhedsbureauet Reuters.

Torsdag eftermiddag bekræfter Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, at Vinatier er blevet løsladt, og at han er tilbage i Frankrig.

- Vores landsmand Laurent Vinatier er fri og tilbage i Frankrig.

- Min tak går til vores diplomatiske repræsentanter for deres indsats, skriver Macron på det sociale medie X.

Samtidig har Frankrig løsladt den 26-årige russiske basketballspiller Daniil Kasatkin. Han blev anholdt af fransk politi i juni på USA's anmodning.

Kasatkin er mistænkt for at have været involveret i flere hackerangreb.

Laurent Vinatier afsonede en dom på tre års fængsel i Rusland for ikke at have registreret sig som "udenlandsk agent" i landet.

Han blev dømt i oktober 2024.

Derudover stod han over for nye anklager om spionage. Disse anklager kunne have resulteret i op til 20 års fængsel, hvis han var blevet kendt skyldig.

Ifølge en udtalelse fra den russiske efterretningstjeneste FSB arbejdede Vinatier for en schweizisk efterretningstjeneste. Han har ifølge FSB indsamlet følsomme oplysninger af politisk og militær karakter i Rusland.

Sagen er dog annulleret på grund af Vinatiers anger, skriver FSB.

Laurent Vinatier var ansat hos den schweiziske ngo Centre for Humanitarian Dialogue (HD), da han blev pågrebet i Rusland.

Centret arbejder ifølge sin hjemmeside for at "forebygge og løse væbnede konflikter rundt om i verden ved hjælp af mægling og diskret diplomati".

Rusland har gentagne gange beskyldt udlændinge for at være udenlandske agenter. Det er tilsyneladende sket som et påskud for at tilbageholde dem.

Ifølge russisk lovgivning skal ikke-statslige organisationer, medier og personer i Rusland, der får støtte fra udlandet, registreres som "udenlandske agenter".

I slutningen af december oplyste Kreml, at det russiske styre havde givet Frankrig et tilbud vedrørende Laurent Vinatier.

Det fremgik ikke, hvad tilbuddet konkret gik ud på.

Det franske præsidentkontor meddelte efterfølgende, at det var indstillet på at sikre Vinatiers løsladelse "så hurtigt som muligt".

/ritzau/