EU-toppen skal forsøge at redde sydamerikansk aftale på topmøde

Der mangler et endeligt ja - tre dage før EU skal underskrive stor handelsaftale med sydamerikanske lande.

Det siger EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, på vej ind til EU-topmødet i Bruxelles torsdag.

Hun peger på, at nye handelsaftaler er afgørende for EU's konkurrenceevne, i en verden hvor Trump har indført told på europæiske varer, og Kina bruger statsstøtte til at udkonkurrere europæiske konkurrenter.

- Vi skal slippe af med vores afhængighed af bestemte markeder. Det er kun muligt gennem et netværk af handelsaftaler. Derfor er Mercosur-aftalen central for os, siger Ursula von der Leyen.

Tiden er dog ved at løbe ud for EU.

De fire sydamerikanske lande - Argentina, Brasilien, Paraguay og Uruguay - har indikeret, at aftalen kan falde på gulvet, hvis ikke den bliver indgået nu.

Forhandlingerne har allerede varet i hele 25 år.

Alligevel ønsker Frankrig fortsat mere tid til at drøfte beskyttelse af deres landbrug.

Flere andre landbrugstunge EU-lande som Polen og Italien er også skeptiske.

Omvendt er eksportlande som Danmark og Tyskland store tilhængere af aftalen, som de mener, vil øge Europas samlede velstand.

- Aftalen vil kunne skabe et samlet marked på 700 millioner forbrugere i ligesindede lande.

- Det er af enorm betydning, at vi får grønt lys til Mercosur-aftalen, så den kan underskrives i denne uge, siger von der Leyen.

Tysklands forbundskansler, Friedrich Merz, varsler, at han vil bruge topmødet til at lægge pres på de skeptiske EU-lande.

Han betegner Mercosur-aftalen som det "andet store tema" på topmødet ved siden af finansiering af Ukraine i de kommende to år.

- Vi har brugt 25 år på at forhandle. Nu er det tid til at indgå en aftale, hvis Europa fortsat vil være en troværdig partner i verdenshandlen, siger Friedrich Merz.

Von der Leyen skal efter planen underskrive aftalen på lørdag i Brasilien - hvis altså EU-landene godkender den inden da.

Onsdag aften tog EU endnu et skridt mod at formilde kritikerne.

Her blev EU-landene og EU-Parlamentet enige om at skærpe beskyttelsesforanstaltningerne i handelsaftalen.

Indtil videre har det dog ikke været nok til at formilde de skeptiske lande.

Håbet er, at samtaler på selve topmødet mellem stats- og regeringslederne kan åbne for en afstemning blandt EU-landene om den samlede aftale.

Det danske EU-formandskab ventes dog kun at sætte aftalen til afstemning, hvis der er sandsynlighed for, at den kan vedtages med kvalificeret flertal.

Sker det ikke senest fredag, må von der Leyen droppe at underskrive aftalen denne gang.

Dermed fortsætter forhandlingerne - medmindre Mercosur-landenes tålmodighed udløber.

/ritzau/