Bander bortfører kristne fra kirker i Nigeria

Indgangen til flere kirker blev blokeret af bander, som tvang kristne ud i bushen - muligvis over 160.

Det siger Joseph Hayab, som er leder for de nordlige områder i organisationen Christian Association of Nigeria, til nyhedsbureauet AFP.

- Angrebsmændene kom i stort antal og blokerede indgangene til kirkerne og tvang kirkegængerne ud i bushen, siger han.

Han forklarer, at banderne egentlig bortførte 172 mennesker, men at ni personer lykkedes med at slippe væk.

Delstatspolitiet siger ifølge Reuters, at bandemedlemmer brugte "sofistikerede våben" i angrebet.

Angrebene skete søndag kort før middag lokal tid.

Mens den kristne organisation siger, at det præcise antal bortførte er 163, er politiet stadig ved at fastslå antallet, skriver Reuters.

Der kan ofte i Nigeria være varierende tal angående bortførelser.

Sikkerhedsmyndigheder giver typisk mere konservative bud, mens lokale myndigheder og trossamfund nogle kommer med højere tal, skriver Reuters.

Nigeria er med sine omkring 200 millioner indbyggere Afrikas folkerigeste land.

Den nordlige del af landet er overvejende muslimsk, mens den sydlige del af landet er overvejende kristent.

I november blev 300 skolebørn bortført fra en katolsk kostskole i delstaten Niger. Nogle uger senere blev de løsladt igen ad flere omgange.

Der har været en række af den form for massebortførelser i det nordvestlige Nigeria. De udføres typisk af bevæbnede bander, som opererer fra skovområder og angriber landsbyer, skoler og kirker.

/ritzau/