Mester vrider sig fri af kollaps i Australian Open-åbner

Madison Keys var i store problemer i første runde mod verdensranglistens nummer 92, men er videre i Melbourne.

I tirsdagens åbningskamp besejrede den 30-årige amerikaner ukrainske Oleksandra Oliynykova med 7-6, 6-1.

Keys var bagud med 0-4 i første sæt, hvor intet fungerede mod Oliynykova, hvis uortodokse spillestil var svær at læse for amerikaneren.

Ukraineren, der er nummer 92 på verdensranglisten, tog indimellem tempoet ud af kampen med korte slices, og andre gange lobbede hun bolden flere meter op i luften.

Da en hårdt presset Keys kunne se, at første sæt var ved at glide hende af hænde, smed hun hæmningerne. Og det virkede.

Pludselig sad de amerikanske returneringer inden for stregerne, og med to servegennembrud fik hun udlignet til 4-4.

Nye problemer meldte sig, da Madison Keys blev brudt til 5-6, men amerikaneren brød med det samme tilbage og sikrede, at første sæt skulle afgøres i en tiebreak.

Den blev yderst nervepirrende for den amerikanske favorit, da hun kom bagud 0-4 og senere 4-6. Efter at hun havde afværget to ukrainske sætbolde, vandt Keys tiebreaken 8-6.

Efter det intense første sæt havde Oliynykova ikke meget at byde ind med i andet sæt.

Andet sæt blev en kortvarig og ensidig affære, som Madison Keys nemt vandt 6-1.

I sidste års finale leverede Keys en stor overraskelse, da hun slog den nuværende verdensetter Aryna Sabalenka fra Belarus. Sabalenka er topseedet i dette års turnering.

I resten af 2025 formåede amerikaneren dog ikke at vinde andre turneringer, og en placering som ni på verdensranglisten betyder, at hun ikke regnes blandt forhåndsfavoritterne i Melbourne.

I anden runde møder Keys landsmanden Ashlyn Krueger.

/ritzau/