Krig komplicerer Iraks VM-jagt: Der er mange søvnløse nætter

Mange irakiske landsholdsspillere kan ikke flyve ud af Irak, og landstræneren sidder fast i Dubai.

Det er i hvert fald planen lige nu. Men den plan vakler på grund af den igangværende krig i Iran.

En af udfordringerne er, at cirka 60 procent af de irakiske landsholdsspillere bor i landets hovedstad, Baghdad. Og fordi luftrummet over Irak er lukket frem til 1. april på grund af situationen i regionen, kan spillerne ikke flyve ud af landet.

Iraks australske landstræner, Graham Arnold, har ikke tænkt sig at udsætte spillerne for en lang og risikofyldt bustur ud af Irak, og han er generelt ikke særlig optimistisk.

- Det er stressende, og det er en stor udfordring. Jeg har fire-fem planer i øjeblikket, og de er alle forskellige. Jeg har haft mange søvnløse nætter, hvor jeg har bekymret mig om at ramme rigtigt med planlægningen, siger Graham Arnold til CNN.

Mens en hel bunke spillere samt hele staben omkring landsholdet er fanget i Baghdad, sidder landstræneren selv fast i Dubai, hvor han scoutede spillere, da missilerne begyndte at flyve i slutningen af februar.

Og landstræneren har flere problemer.

Fordi flere ambassader i regionen ifølge CNN er lukket i øjeblikket, er det svært for den irakiske delegation at få visum til Mexico og USA. Faktisk har man allerede skrottet planerne om en træningslejr i USA frem mod playoffkampen.

Iraks fodboldforbund har ifølge CNN og The Guardian bedt Det Internationale Fodboldforbund (Fifa) om at få playoffkampen i Mexico 31. marts udsat.

- Fifa er nødt til at tage en hurtig beslutning, for situationen er ikke fair, med tanke på hvad vi gennemgår, siger Graham Arnold.

Han foreslår en løsning, hvor playoffkampen mod enten Bolivia eller Surinam, bliver spillet en uge før VM. Bolivia og Surinam mødes i Mexico 26. marts.

Den endelige vinder af playoffkampene havner i VM's gruppe I med Frankrig, Norge og Senegal.

/ritzau/