'En ugunstig situation for skatteyderne'

Manglende konkurrence kan komme til at 'koste skatteyderne en masse penge.' Derfor problematiserer en adjunkt i udbuds- og konkurrenceret Region Hovedstadens beslutning om at forhandle med ét selskab om kommende flydrift mellem Bornholm og København.

At Region Hovedstaden nu indleder direkte forhandlinger med flyselskabet DAT om billetter til de næste års transport af patienter og mandskab mellem Bornholm og København, og opgaven dermed ikke bliver afgjort med konkurrence fra andre selskaber, kommer i sidste ende til at påvirke helt almindelige danskere.

Sådan lyder vurderingen fra Kathrine Søs Jacobsen Cesko, der er adjunkt i udbuds- og konkurrenceret på CBS.

– Når konkurrencen bliver frataget, og det gør man jo ved at lave direkte tildeling, så skaber man i princippet en ugunstig situation for os, der i sidste ende betaler for det, siger hun.

Fordi den gældende rammeaftale mellem DAT, Region Hovedstaden og Bornholms Regionskommune udløber den 30. november i år, blev opgaven om flytransport af patienter og mandskab for regionen, regionskommunen og - som en ny medindkøber - politiet sendt i EU-udbud for nogle måneder siden. En opgave, der har en anslået værdi på 90 millioner kroner.

Region Hovedstaden forventede oprindeligt at tildele en kontrakt til et flyselskab midt i juni - men i stedet viste det sig i sidste uge, at regionen nu har annulleret udbuddet på grund af en fejl i udbudsmaterialet. I stedet går regionen nu i forhandling med "én mulig leverandør, DAT, om flyruten mellem Bornholm og København."

Men Kathrine Søs Jacobsen Cesko mener godt, man kan problematisere den manglende konkurrence:

– Jeg synes selv, der sker en del ting med de her offentlige udbud, hvor der ikke bliver skabt konkurrence – og i sidste ende kommer det til at koste os skatteydere en masse penge. Jeg tror også, dem på Bornholm går op i, hvad deres penge bliver brugt til, siger hun.

DAT står i en favorabel situation

Udbudsreglerne er skabt for at få en form for konkurrence på et marked, og konkurrence har stor betydning for den pris, man kommer til at give til leverandøren - og dermed også hvor mange skattekroner man bruger, fortæller Kathrine Søs Jacobsen Cesko.

– Hvis man bruger en procedure, hvor man direkte tildeler en kontrakt, så er der ikke den samme konkurrence om kontrakten, og både al økonomisk teori samt tidligere undersøgelser viser, at jo flere der går ind og laver konkurrence om en kontrakt, jo bedre priser får man. Når de laver direkte tildeling til nogen, så får de ikke de bedste priser og den bedste kvalitet. Det kommer i sidste ende også til at påvirke brugerne og dem, der betaler for det her – som er helt almindelige danskere.

Står flyselskabet DAT ikke i en meget favorabel situation nu?

– Jo, det er nemlig det. De har i princippet en rigtig god forhandlingsstyrke, siger Kathrine Søs Jacobsen Cesko, der tilføjer:

– Når man vinder de her store offentlige udbud, får man styrket sin forretning. Hvis man gang på gang får tildelt de her offentlige kontrakter, gør det måske, at nogle andre, der gerne vil ind på markedet, har svært ved at komme ind og i sidste ende ender med at udtræde. Så det kan også være med til at skade konkurrencen generelt på flymarkedet ved at blive ved med at give den samme leverandør kontrakten.

Region Hovedstaden har endnu ikke svaret på, hvorfor opgaven ikke bare bliver genudbudt med fejlene rettet, og hvorfor man i stedet har til hensigt at indlede forhandlinger direkte med DAT. Kathrine Søs Jacobsen Cesko mener dog, det er vigtigt at påpege, at der kan være legitime grunde.

– Det, jeg formoder i det konkrete tilfælde, er, at de er i tidsnød. Sådan nogle udbud tager rigtig lang tid. Det var den første tanke, jeg fik, da jeg læste din mail – at de simpelthen ikke har tid til at gennemføre et udbud igen, siger hun og tilføjer:

– Men der er rigtig mange problemer med det her, og det er rigtig træls, at grunden er, at der er lavet fejl i udbudsmaterialet, som kan koste rigtig mange penge i sidste ende, for det er en rigtig stor kontrakt.

Er det en gyldig grund?

Men er det faktum, at der er begået en fejl i udbudsmaterialet, overhovedet en gyldig grund til ikke at genudbyde opgaven om flyrejser og i stedet forhandle direkte med ét selskab?

Reglerne om direkte tildeling af en kontrakt er en undtagelse til de almindelige udbudsprocedurer, og de kan kun bruges i ganske særlige tilfælde, fortæller adjunkten. Derfor skal Region Hovedstaden kunne godtgøre, at betingelserne er opfyldt i forhold til reglerne. Undtagelserne er beskrevet i Udbudslovens §80, og her slår Kathrine Søs Jacobsen Cesko særligt ned på stk. 5, som beskriver, at en ordregiver kan bruge procedurerne for direkte tildeling "i strengt nødvendigt omfang, hvis tvingende grunde som følge af begivenheder, som ordregiveren ikke har kunnet forudse, gør det umuligt at overholde fristerne for offentlige udbud (...)".

Spørgsmålet er, ifølge Kathrine Søs Jacobsen Cesko, om en fejl i udbudsmaterialet falder ind under denne kategori:

– Det er usikkert og afhænger af de konkrete forhold i sagen, som jeg ikke kender til, understreger hun og tilføjer:

– Generelt kan det siges, at fejl, som ordregiver selv har begået i forbindelse med planlægning eller gennemførelse af udbuddet, ikke betragtes som uforudsete begivenheder. Både dansk og EU-retslig praksis angiver, at ordregivers egne forhold, herunder planlægningsfejl eller forsinkelser, ikke udgør gyldig grund for at bruge proceduren uden offentliggørelse - den direkte tildeling.

Klager kan føre til genudbud

Kathrine Søs Jacobsen Cesko har til lejligheden fundet to eksempler på tidligere sager. I den ene forsøger Region Midtjylland at begrunde proceduren for direkte tildeling med, at det vil tage for lang tid at gennemføre et almindeligt udbud, og at der er akutte forsyningsbehov. Men Klagenævnet for Udbud slår fast, at regionens egne dispositioner og planlægning ikke kan begrunde anvendelsen af den undtagelsesbaserede procedure.

I en anden sag fra EU-domstolen slår domstolen fast, at fravigelse af udbudsprocedurer kun kan ske i helt særlige og uforudsigelige situationer, hvor det ikke er muligt at følge de normale regler. Disse omstændigheder må ikke skyldes forhold, som ordregiveren selv bærer ansvaret for, oplyser Kathrine Søs Jacobsen Cesko med henvisning til kendelserne.

Er der noget, der kan føre til, at de er nødt til at genudbyde opgaven?

– Den største mulighed, som jeg ser den lige nu, er, at der er nogen, der klager, og det vil gøre, at de genovervejer den beslutning, der er truffet. Det er helt klart det store trusselspunkt, når det offentlige laver udbud, at det i sidste ende kommer over i Klagenævnet for Udbud, der skal træffe afgørelse omkring det her. Så den største mulighed for, at det her kommer i udbud igen, er helt klart, at der kommer en klage eller en klagesag i Klagenævnet for Udbud, siger Kathrine Søs Jacobsen Cesko.

Tidende har stillet Region Hovedstaden en lang række spørgsmål tirsdag, som der onsdag eftermiddag, ved avisens deadline, endnu ikke var kommet svar på.

Leila: 'Det er det rigtige at gøre'

Nyheden om det annullerede udbud af flyrejser mellem Bornholm og København er også nået frem til regionsrådsmedlem Laila Lindéns (S) bord. Tidende har interviewet det bornholmske regionsrådsmedlem om sagen.

Hvad siger du til, at udbuddet er annulleret og man nu går i direkte forhandlinger med DAT?

– Det synes jeg faktisk, er det rigtige at gøre. Jeg har jo boet på Bornholm så længe, at jeg kan huske SAS og Mærsk - ja, alle dem der har befløjet Bornholm. Det har jo aldrig været nogen kæmpegod forretning. Jeg har egentlig altid været så glad for DAT, fordi de kaldte det Bornholmerflyet - de ville Bornholm på en anden måde, synes jeg.

Hvorfor mener du ikke, man skal tage hensyn til den konkurrence, der jo er, når man sender noget i udbud, hvor flere kan byde ind?

– Jamen det er nok, fordi jeg ikke tror, der er nogen, der byder ind. Der er så mange, der har prøvet den rute uden stor succes. Jeg kan huske gennem årene, at det har været et evigt problem. Konkurrence er altid godt - men hvis der ikke er nogen konkurrence, så må man jo prøve at forhandle sig frem til det bedst mulige resultat.

Men er årsagen, at der ikke har været nogen konkurrence, og at det kun er DAT, der har budt - ved du det?

– Nej, det ved jeg ikke, men det kunne da tyde på det. Det er min private fortolkning, at det kunne tyde på, at det kun er DAT, der er interesseret i den rute.

Udbuddet er jo ikke blevet aflyst, fordi der ikke er nogen, der har budt. Udbuddet er blevet aflyst, fordi der er lavet en fejl i udbudsmaterialet?

– Ja, jeg ved ikke, hvad den fejl består i - og jeg har heller ikke interesseret mig for det. Jeg noterer mig, at regionen vil gå i forhandlinger med DAT, og der formentlig vil komme noget inden jul, og det synes jeg lyder meget fornuftigt.

DAT står i en meget favorabel situation nu. Hvordan kan I i regionsrådet sikre, at Region Hovedstaden ikke kommer til at betale en vildt stor overpris, nu hvor der ikke er nogen konkurrence?

– Jeg synes, vi har en fornuftig direktion og administration, som er ret god til at passe på vores penge. Jeg har tillid til, at det her må være det muliges kunst.

Hvad så, når DAT i en forhandling siger: "I skal give os det her beløb - ellers bliver der ikke nogen aftale"?

– Så må man jo tage den derfra, og se, hvad vi gør ved det. Jeg tror simpelthen ikke på, der er nogen, der byder på den rute. Jeg har jo set det gennem årene. Jeg har tillid til, at administrationen og direktionen gør det, der er klogest og bedst.

Har du også tillid til, at man har truffet beslutningen om at gå i forhandling med DAT ifølge udbudsreglerne- og loven?

– Det har jeg tillid til, for det er en illusion, hvis man tror, der er to-tre-fire flyselskaber, der byder ind på den rute, siger Leila Lindén.