Færgens kaptajn dømt i Sverige

"Du sejlede for hurtigt og begik en alvorlig brist i det sømandskab, der kan forventes af en kaptajn. Det bliver du dømt for". 

Sådan lyder retten i Malmøs afgørelse, efter én af rederiernes kaptajner sejlede Express 5 ind i både kaj og en pram. Hændelsen fandt sted om aftenen den 27. maj 2023, hvor kaptajnen på Express 5 skulle lægge til i Ystad Havn. Det var ifølge anklageskriftet i forbindelse med denne manøvre, at han mistede koncentrationen i omkring ti sekunder. Det førte ifølge anklageskriftet til, at han foretog en forsinket drejning, og skibet kom for tæt på kaj fire. Og det var dommerne enige i.

Ifølge dommen forsøgte kaptajnen uden held at korrigere kursen, og Express 5 ramte både kajen og prammen, hvilket medførte betydelige materielle skader – især på prammen. Det fremgår i dommen, at situationen havde været potentielt livsfarlig, hvis der havde været mennesker på den påsejlede pram.

Kaptajn: “Følte mig distraheret et øjeblik”

Under retssagen forklarede kaptajnen, at han har mere end 5.000 anløb i Ystad bag sig, og at han kender havnens restriktioner ud og ind. Den pågældende dag havde alt været normalt under overfarten fra Bornholm, og han tog selv kontrollen i havnens ydre bassin. Men kort efter blev han distraheret af noget, han ikke kunne give en præcis forklaring på. Distraktionen førte til, at han fik ændret kurs for sent, og derfor var kollisionen pludselig uundgåelig.

Kaptajnen erkendte, at han muligvis sejlede med en fart på op til 10 knob, da han pludselig blev distraheret. Det er det dobbelte af den tilladte maksimale fart i den indre havn i Ystad, som er fastsat til fem knob.

Fartbegrænsning ignoreret

Ifølge havnechef Michael Törnfeldt i Ystad eksisterer der ingen undtagelser fra hastighedsgrænsen på fem knob i den indre havn. Et centralt bevis i sagen var en målsporingsanalyse, som ganske rigtigt viste, at Express 5 holdt for høj fart over en strækning på næsten 200 meter efter grænsen for femknobszonen. Farten var på 9,5 knob ved zonens begyndelse, og skibet lå betydeligt længere mod øst end normalt ved indsejling – en afvigelse, som ifølge retten spillede en rolle for den fejlslagne manøvre, der udløste kollisionen.

Kollegaer: Svært at styre ved lav fart

Flere vidner fra rederiet vidnede til fordel for kaptajnen. Blandt andet blev der argumenteret med, at højhastighedsfærger som Express 5 er særligt følsomme over for vindpåvirkning og kræver relativ høj fart for at kunne styres sikkert – også i havneområder. En kaptajnkollega, der også sejler Expresserne, mente, at man normalt sejler med 13-14 knob i det ydre bassin, og otte knob i det indre, inden farten reduceres til seks knob ved indsejlingen. Han påpegede, at fem knob er “for lidt” til effektiv kontrol og mente ligesom et andet vidne fra Bornholmslinjen, at ulykken skyldtes en fejlplacering i havnen snarere end for høj fart.

Alle var enige om dommen

Retten i Malmø afviste, at kaptajnens adfærd alene kunne kategoriseres som “ringe uagtsomhed”. Her lagde man i stedet vægt på, at det er en ansvarsfuld opgave at manøvrere en stor passagerfærge med næsten 300 personer og 80 køretøjer ombord i en lille havn som Ystad, hvorfor kombinationen af for høj fart, kortvarig uopmærksomhed og afvigelse fra den forventede kurs ifølge retten er udtryk for en alvorlig brist i det sømandskab, der kræves af en kaptajn på en hurtigfærge som Express 5.

Kaptajnen blev derfor dømt i overensstemmelse med § 20, stk. 2 i den svenske sølov for uagtsomhed i søfart. Kaptajnen skal af med dagbøder, og dem er der 40 af. De lyder hver især på 600 svenske kroner og løber op i 24.000 kroner i alt. Desuden skal han betale 1.000 svenske kroner til Offerfonden samt sammenlagt 66.175 kroner til den svenske stat for sagsomkostninger.