Hver lille ting er forbundet med det umådelige univers

Guldsmeden og smykkekunstneren Per Suntum, Tejn, er død, 81 år

”Jeg er i en undrende tilstand. Sådan kan jeg bedst beskrive det. Når man ser nærmere på naturen, så får man et lille billede af noget, der er umådeligt Og hvis man kigger efter, så er alle ting i naturen ligesom små skulpturer.

Det er svært at sætte ord på det. Alt har en formålsbestemt form, og hver lille ting er forbundet med helheden, som er en del af det umådelige univers. Og det hele spiller måske sammen på måder, vi slet ikke fatter i dag. Jeg bliver målløs, når jeg tænker på det.”

Sådan forklarede guldsmeden Per Suntum sin tilgang til tilværelsen, hvor grundlaget for hans arbejde med smykker var "det lykkelige moment, hvor mennesket møder materialet, og formålet bringer sjælen til udtryk".

Blandt Europas betydeligste

Per Suntum døde efter nogen tids svagelighed, netop hjemkommen fra åbningen af hustruens - smykkekunstneren Kaori Juzus - separatudstilling i Officinet ved Designmuseum Danmark I Bredgade i København, der kan ses indtil 29. december.

Ægteparret anses begge blandt de betydeligste europæiske smykkekunstnere, og siden 2007 - hustruen siden 2017 - viste Suntum sig årligt på Holkahesten på Gudhjem Museum, ligesom de har haft seperatudstillinger på Hjorths Fabrik og kunstmuseet på Helligdommen.

Per Suntum blev uddannet i 1965 med guldmedalje i Hans Hansens navnkundige sølvsmedie i Kolding. Herefter tilbragte han en årrække i udlandet i bl. a. Nordafrika og Indien, inden han i 1983 vendte tilbage til Danmark.

Efter ikke at have beskæftiget sig med faget i en halv snes år, tog han en videregående uddannelse på Guldsmedehøjskolen i København, hvorefter han i 1985 startede eget værksted og senere egen butik ved hjælp af Statens Kunstfonds treårige arbejdsstipendium.

Lykken i Tejn

Nærmest ved tilfældighedernes spil førtes han til Bornholm, hvor han siden 2001 har boet og haft værksted i et gammelt bindingsværkshus i Møllegade i Tejn, hvor han fandt fred og ro og nærhed til naturen.

I værkstedet tegnede Per Suntum først sine oplevelser fra naturen som skitser, som herefter møjsommeligt blev savet ud i metal og banket og bearbejdet til kunstnerens små formfaste versioner af verden.

Hans smykker er inspireret af organiske former og udført med stor teknisk kunnen, variation og præcision, og hans hyppige rejser rundt i verden er medvirkende til, at hans arbejder ikke er stedbundne, men alene har rødder i kunsthåndværkets urgamle udspring i naturens former.

Per Suntum er repræsenteret på utallige museer og samlinger herhjemme og i udlandet, og han har modtaget talrige priser og legater, herunder Kunsthåndværkerrådets årspris i 1999 og en række arbejdslegater fra Statens Kunstfond. Endelig har han siden 2003 været på finansloven med statens årlige hædersydelse.