Somalias hovedstad afholder første lokalvalg i årtier

Omkring 10.000 sikkerhedsfolk står vagt ved stemmesteder under lokalvalg i Mogadishu.

Omkring 1600 kandidater stiller op til 390 pladser i Mogadishus distriktsråd.

De skal så vælge en borgmester i byen, hvor sikkerhedsforholdene er blevet bedre i løbet af de seneste år på trods af fortsatte angreb fra den militante gruppe al-Shabaab.

Abdishakur Abib Hayir er medlem af den nationale valgkommission, og han har forhåbninger om, at Somalias demokrati kan gøre fremskridt.

- Det her viser, at Somalia står på egne fødder og bevæger sig fremad, siger Hayir til nyhedsbureauet Reuters.

- Efter lokalvalgene kommer der også valg i hele landet, siger Hayir videre.

Det seneste direkte valg i det krigshærgede land blev afholdt i 1969.

Undtagelsen er den halvautonome region Puntland og udbryderregionen Somaliland.

Oppositionspartier har sat spørgsmålstegn ved, om landet er sikkert nok til afholdelse af valg. Al-Shabaab, som har forbindelser til al-Qaeda, har fortsat kontrol over store landområder. Gruppen udfører også hyppige angreb mod byer.

Omkring 10.000 sikkerhedsfolk er blevet placeret ved stemmesteder, oplyser valgkommissionen.

Det seneste direkte valg i 1969 fandt sted, blot måneder inden militærgeneralen Siyaad Barre tog magten ved et kup.

Barres styre sluttede i 1991, og herefter fulgte en række år med borgerkrig. I 2004 indførte Somalia et system med indirekte valg, som skulle øge samarbejdet mellem landets klaner.

Nogle somaliere kritiserede dog systemet, da de mener, at indirekte valg giver mulighed for korruption.

/ritzau/Reuters