Oprørere i Tigray er ved at trække sig ud af hovedstad

Fredag indtog regeringstro styrker i Etiopien lufthavnen i Mekelle, og lørdag fortsætter de med at rykke frem.

Oprørere fra regionen Tigray er lørdag ved at forlade deres regionale hovedstad i det nordlige Etiopien.

Det siger en lokal journalist og beboere til nyhedsbureauet AFP, mens regeringstro styrker bevæger sig mod byen Mekelle.

Kampene begyndte 23. september, hvor Tigray-folkets Befrielsesfront (TPLF) begyndte at angribe nabodelstater. Angrebene har øget frygten for en tilbagevenden til borgerkrigen fra årene 2020 til 2022.

Men føderale styrker og regeringstro militser har slået tilbage og går nu mod Mekelle.

Allerede fredag indtog de byens lufthavn.

- TPLF-militante og ledere er ved at forlade Mekelle, siger journalisten.

Føderale styrker er endnu ikke blevet set inde i byen, som har over en halv million indbyggere.

Men regeringskontorer og politistationer er blevet forladt, uden at der er sikkerhedsfolk til stede.

- Jeg er bekymret for, om regeringen og offentlig ejendom kan blive udsat for plyndringer, fordi der ikke er nogen sikkerhedsstyrker i byen, siger en lokal borger til AFP.

- Jeg er bekymret for, om lovløsheden spreder sig i byen, og jeg er også bange for mit liv. Jeg ønsker, at vi hurtigt vender tilbage til lov og orden, tilføjer en anden borger.

Konflikten har ført til en stærk forværring af Etiopiens forhold til Eritrea og Egypten. Etiopien beskylder dem for at støtte oprørerne.

Regeringsstyrkerne og oprørerne fra Tigray kæmpede mod hinanden i en borgerkrig, der brød ud i 2020, og som formelt sluttede i 2022.

TPLF havde magten i hele Etiopien fra 1991 til 2018, men mistede magten, da Etiopiens nuværende premierminister, Abiy Ahmed, fik magten.

Magtskiftet udløste borgerkrigen.

RITZAU/AFP