Mindst 35 har mistet livet efter færgebrand i Filippinerne

Dødstallet efter færgebrand i Filippinerne onsdag ventes at stige yderligere fra de nuværende 35.

Først blev fem bekræftet døde, efter at der onsdag aften udbrød brand på en færge i det vestlige Filippinerne.

Fredag blev yderligere 30 personer bragt i ligposer til en havn tæt på byen Coron i provinsen Palawan. Dermed er det samlede dødstal på 35 personer.

Det oplyste den lokale kystvagt fredag til AFP. Lørdag lyder det fra Noemie Cayabyab, som er talsperson for kystvagten, at dødstallet ventes at stige.

Branden på "M/V June Aster" brød ud, da færgen befandt sig ud for Coron.

30 passagerer og 13 besætningsmedlemmer blev reddet i land.

Men der er fortsat 54, som er meldt savnet. Der er ikke umiddelbart nogen oplysninger om passagerernes nationalitet.

Videoer offentliggjort af den filippinske kystvagt har vist flammer opsluge dele af færgen, mens redningsfolk kan ses lægge lig i ligposer.

Færgen var sejlet fra Baseco i hovedstaden Manila og var på vej til Coron.

Der er ikke umiddelbart nogen oplysninger om en årsag til branden.

- I øjeblikket fokuserer vi på at bjærge de omkomne, og derefter går vi videre med efterforskningen, siger Noemie Cayabyab lørdag.

Cayabyab har tidligere forklaret til en lokal radiostation, at branden startede i lastrummet og spredte sig derefter gennem hele færgen på få sekunder.

- Det spredte sig meget hurtigt, forklarede hun ud fra de overlevendes beretninger.

BBC beskriver Coron som et populært turistmål i Filippinerne.

Øen Coron, der er en del af området under samme navn, er kendt for et smukt landskab med høje klipper og krystalklart vand, som tiltrækker dykkere fra hele verden, lyder det.

Det er blandt dykkere særligt kendt for sine japanske skibsvrag fra Anden Verdenskrig.

Ulykker til søs er ikke ualmindelige i Filippinerne, som består af 7100 øer.

Færger er en billig måde at transportere mennesker og gods mellem øerne på, hvoraf nogle ikke kan nås med fly, skriver BBC.

RITZAU