Israel vil fordoble befolkningstal i de besatte Golanhøjder

Med millionplan vil Israel øge sit befolkningstal i Golanhøjderne, som Israel indtog i 1967.

Det siger Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, søndag i en pressemeddelelse.

- At styrke Golan er at styrke staten Israel, og det er især vigtigt på dette tidspunkt, siger premierministeren.

- Vi vil fortsætte med at holde fast i det, få det til at blomstre og bosætte os der, fortsætter Netanyahu.

Han siger, at regeringen med enstemmighed har godkendt en plan til 40 millioner shekel - over 78 millioner kroner - om at tilskynde til befolkningsvækst i området.

Golan er et strategisk beliggende, bjergrigt område, der ligger i Syrien med grænse til Libanon, Jordan og Israel.

Israel besatte det meste af Golanhøjderne under Seksdageskrigen i 1967 og har siden kontrolleret området. I 1981 annekterede Israel området.

I 2019 erklærede den daværende amerikanske præsident, Donald Trump, at USA støtter israelsk suverænitet i Golan, men de fleste lande anerkender ikke annekteringen.

Syrien har krævet, at Israel trækker sig tilbage, men Israel nægter og henviser til sikkerhedsmæssige overvejelser.

Diverse forsøg på at nå frem til enighed om området er slået fejl.

- De umiddelbare risici, som landet står over for er ikke forsvundet, og de seneste udviklinger i Syrien øger den trussel, har forsvarsminister Israel Katz udtalt ifølge meddelelsen.

Dermed henviser han til den islamistiske gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS), der har taget magten i Syrien.

Efter magtovertagelsen er Israel gået ind i en FN-patruljeret demilitariseret zone i Golanhøjderne, der ellers skal adskille israelske og syriske styrker.

Omkring 31.000 israelere har bosat sig i Golan, siger analytiker Avraham Levine fra organisationen Alma Research and Education Center.

Golan er også hjemsted for omkring 24.000 drusere, en arabisk minoritet.

/ritzau/Reuters