Forskere kobler forurenet drikkevand på norsk ø til klimakrisen

Optøning af permafrost betyder tungmetaller i drikkevandet på Svalbard. Indbyggere frarådes at drikke vandet.

Forurening med tungmetaller i drikkevandet gør, at de 2600 indbyggere i Longyearbyen på den norske ø Svalbard ikke bør drikke vandet i hanen.

Det skriver The Guardian.

Forureningen kobles af forskere til klimakrisen, der har fået permafrosten til at tø.

Optøningen blotter ifølge forskerne skiferundergrunden, der indeholder mineralet pyrit.

I kontakten med vand og ilt danner mineralet pyrit syre, der udvasker tungmetaller fra bjergarter og får dem ud i drikkevandet.

Marjolaine Verret forsker i permafrost og er lektor i arktisk geologi ved Universitetssenteret på Svalbard.

Hun siger til The Guardian, at grundfjeld med pyrit og tungmetaller i kombination med en optøende permafrost også findes andre steder i Arktis.

- Derfor kan det her være et første eksempel på, hvordan klimaforandringer kan påvirke ferskvand, eksempelvis i det nordlige Canada og Alaska, siger hun.

Longyearbyen på Svalbard får størstedelen af sit drikkevand fra Isdammen, der har en længde på 2,5 kilometer.

Byens geografiske placering gør, at der i området opleves en temperaturstigning, der er mellem fem og syv gange hurtigere end det globale gennemsnit.

Ifølge The Guardian stiger temperaturen i Longyearbyen om efteråret op til fire grader hvert årti.

Byens kommune - Longyearbyens Lokalstyre - advarede første gang om en høj mængde af stoffet mangan i drikkevandet i september sidste år.

Det førte til nødløsninger, hvor indbyggerne kunne hente filtreret drikkevand fra en tank.

Sidste år var manganindholdet i drikkevandet ifølge borgmesteren i kommunen "gået fuldstændig amok", skriver The Guardian.

På daværende tidspunkt var manganindholdet cirka 25 gange højere end det anbefalede fra Norges folkesundhedsinstitut.

Får man langvarigt høje doser af mangan, kan det medføre neurologiske problemer ved spædbørn og børn.

I år viste målinger, at manganindholdet var faldet, men at det nu var indholdet af nikkel og sulfat, der lå højere end det anbefalede.

Det anbefales derfor fortsat ikke, at indbyggerne drikker vandet i hanen.

RITZAU