Verdensrangliste lukker kritiseret LIV Golf ind i varmen

LIV Golf-spillerne kan for første gang indtjene point til verdensranglisten, men touren er ikke tilfreds.

Det meddeler organisationen bag verdensranglisten, OWGR, tirsdag på sin hjemmeside få dage før sæsonstart på LIV Golf.

Der er dog tale om en nedskaleret godkendelse af LIV Golf i forhold til andre tours.

Kun top-10 i hver turnering på LIV Golf høster point, og samlet set svarer de ellers meget lukrative turneringer ifølge golf.com pointmæssigt til mindre turneringer i PGA Tour-sammenhæng.

OWGR begrunder sin beslutning med, at LIV Golf nok har lavet ændringer, men at de ikke er tilstrækkelige i forhold til at få samme status som for eksempel konkurrenten PGA Tour.

Som OWGR har krævet, da man i 2023 afviste en ansøgning fra LIV Golf, bliver der fremover spillet 72 huller mod tidligere 54 huller i LIV Golf-turneringerne.

Og det er i højere grad end tidligere blevet muligt at kvalificere sig til at være en del af LIV Golf-feltet, hvilket danske Lucas Bjerregaard senest var meget tæt på.

Men LIV Golf er stadig primært for headhuntede stjerner og inviterede spillere, og feltet begrænser sig til 57 spillere i hver turnering, hvilket er mindre end de 75 spillere, som OWGR egentlig kræver for at uddele point.

LIV Golf noterer sig den "længe ventede" anerkendelse, men mener også, at det er til skade for både stjerner og talenter på vej frem, når kun top-10 får point.

- Ingen anden tour eller liga har været underlagt samme begrænsning i OWGR's historie. Vi forventer, at dette blot er første skridt mod en struktur, der fuldt ud og på fair vis belønner spillere, fans og sportens fremtid, skriver LIV Golf.

LIV Golf er finansieret af Saudi-Arabiens nærmest utømmelige nationale investeringsfond (PIF) og blev etableret i 2021.

Touren har fået omfattende kritik for både sit ejerskab, og at den fiskede en stribe stjerner fra PGA Tour og DP World Tour med hjælp fra i nogle tilfælde milliardstore engangsbeløb og lønninger.

Parterne har forgæves forsøgt at finde en form for fælles fodslag i de senere år, men virker til at have opgivet.

I stedet er det kølige forhold eskaleret, da PGA Tour i de seneste uger har lukket stjernerne Brooks Koepka og Patrick Reed tilbage i sin fold efter ophold hos LIV Golf.

/ritzau/