Smertefuldt nederlag giver Davis Cup-hold mod på mere

Davis Cup-holdet skal revanchere skuffelsen fra Spanien sidste år i weekendens udekamp mod Kroatien.

Så tæt var Danmarks mandlige tennislandshold på at kvalificere sig til Davis Cup Finals sidste efterår.

Holger Rune var favorit til at sikre den samlede sejr over Spanien, men trods matchbold mod Pedro Martinez, endte Spanien med at vende 0-2 til 3-2 og tage billetten til Finals i Bologna.

- Den dag har jeg godt nok tænkt tilbage på mange gange. Den gjorde ondt, siger holdkaptajn Frederik Løchte Nielsen.

Han har i denne uge sit hold samlet for første gang siden udekampen mod Spanien. Denne gang er holdet på besøg hos Kroatien til det første af to mulige skridt på vejen mod en plads i Finals sidst på året.

- Når man har haft en oplevelse som den i Spanien, vil man gerne have chancen for at revanchere sig hurtigst muligt og lave et godt resultat, siger Løchte med henvisning til kampen i Kroatien, der afvikles fredag og lørdag.

For kaptajnen og holdet har det handlet om at bruge oplevelsen i Spanien positivt og konstruktivt.

- Det var jo ikke ventet, at vi skulle komme i den situation. Og Spanien endte med at gå hele vejen til finalen, godt nok med en ekstra doublespiller, men ellers med det samme hold. Det giver os blod på tanden.

- Nu er det vigtigt, at det momentum, vi kom fra, ikke bliver stoppet af et ærgerligt resultat, men at vi kan fortsætte med at lave gode resultater, så vi forhåbentlig kan få en chance mere til september.

I kampen mod Spanien deltog August Holmgren kun i doublen, men mod Kroatien er han også udset til at spille i single i Holger Runes skadesfravær.

Holmgren mener, at det handler om at "genstarte" i en ny sæson efter nederlaget i Spanien.

- Det var selvfølgelig en stor skuffelse, at vi ikke kvalificerede os, når vi var så tæt på, men i tennis skal man have hukommelse som en guldfisk og tage selvtilliden med fra alt det gode, vi gjorde for at nå dertil. Så vi giver os en ny chance, siger August Holmgren.

Elmer Møller, der vandt sin første single mod Spanien, men tabte den femte og afgørende kamp ovenpå Holger Runes missede matchbold, har samme opfattelse.

- Det var mega ærgerligt for os alle, men alt kan ske i den slags kampe. Vi førte 2-0 mod Spanien og tabte 2-3, men vi lavede selv 0-2 til 3-2 mod Serbien, hvor jeg var nede med 1-6 og et brud i andet.

- Jeg ser meget positivt på, at vi i Danmark har skabt noget så stort, at vi kan være så tæt på Finals, siger Elmer Møller.

Møller, der er nummer 120 i verden, lægger ud for Danmark mod Matej Dodig, der rangerer som nummer 235, fredag klokken 16.00. Derefter mødes August Holmgren, nummer 199 i verden, og Dino Prizmic (121 i verden).

Lørdag bytter de modstandere på andendagen, der indledes med en double. Her stiller Kroatien med et superpar i form af Mate Pavic og Nikola Mektic, der er henholdsvis nummer 6 og 15 på verdensranglisten i double.

Her stiller Danmark som udgangspunkt med Holmgren og doublespecialisten Johannes Ingildsen, som er nummer 122 i verden i double.

- Spillerne ligger relativt tæt i singlerne, og så er der på papiret en større forskel i doublen, hvor der historisk set er kortere vej til en overraskelse, så jeg er fortrøstningsfuld i alle kampe, siger holdkaptajn Løchte.

For at nå Finals skal Danmark først slå Kroatien og derefter vinderen af opgøret mellem Tyskland og Peru.

/ritzau/