Kampen om Dannebrog samler Danmarks største cykelstjerner

Den danske cykelelite tørner sammen i Herning, hvor eksperter spår et tæt og uforudsigeligt DM.

En verdensmester, en monumentvinder, flere Tour de France-etapevindere og en lang række andre profiler er blandt navnene ved DM i landevejscykling.

Bortset fra Jonas Vingegaard og Mattias Skjelmose er det svært at pege på en dansk topprofil, der ikke stiller til start på herresiden i enten enkeltstarten fredag eller linjeløbet søndag.

Christian Moberg skal som sportsdirektør på kontinentalholdet Team ColoQuick forsøge at bide skeer med nogle af verdens bedste ryttere, og han lægger ikke skjul på, at konkurrencen bliver benhård.

- Niveauet er jo vanvittigt højt. Mest af alt er det imponerende, hvor dygtigt Danmark er blevet til cykling, når så mange af de største profiler prioriterer de danske mesterskaber, siger den tidligere cykelrytter, som i dag også er cykelekspert hos TV 2.

- De vil alle sammen gerne være dansk mester, og når niveauet er så højt, får DM også en endnu større status, tilføjer han.

Blandt profilerne i linjeløbet er Mads Pedersen (Lidl-Trek), Kasper Asgreen (EF), Magnus Cort (Uno-X), Michael Valgren (EF), Tobias Lund Andresen (Decathlon) og en lang række andre WorldTour-ryttere.

Også enkeltstarten er fornemt besat med blandt andre Mikkel Bjerg (UAE Emirates) på startlisten.

Mads Pedersen vandt sidste års enkeltstart, men måtte nøjes med andenpladsen i linjeløbet bag holdkammeraten Søren Kragh Andersen.

Verdensmesteren fra 2019 har ikke vundet det danske linjeløb siden 2017.

Ifølge Christian Moberg gør det usædvanligt stærke felt det svært at udpege favoritter.

- Jeg tror bare, at alle sætter en kæmpestor prestige i måske at kunne få lov til at køre i Dannebrog. Det er et stort symbol nu i cykelsporten, siger han.

For flere af de største profiler er der desuden et ekstra incitament. Vinder de DM, kan de tage den danske mestertrøje med til Tour de France, som begynder 4. juli i Barcelona.

Én, der kender værdien af Dannebrogstrøjen, er Lars Bak. Den tidligere cykelrytter vandt linjeløbet i 2005 og blev dansk mester i enkeltstart tre år i træk fra 2007 til 2009.

- Det er stort. Det er noget, alle gerne vil vinde. Især dem, der skal køre Touren. De vil rigtig gerne have Dannebrog med derned, siger Bak, der er cykelekspert hos TV 2.

På den 29,2 kilometer lange enkeltstart er feltet usædvanligt stærkt, og derfor er det ifølge Bak svært at forudsige, hvem der bliver hurtigste mand.

Han fremhæver UAE Emirates-duoen Mikkel Bjerg og Julius Johansen som kandidater til sejren.

Derudover peger han på Mads Pedersen, Kasper Asgreen, Niklas Larsen (Unibet) og Johan Price-Pejtersen (Alpecin) som ryttere, der også hører til blandt favoritterne.

- Jeg har svært ved at se, hvem der vinder den. Det må jeg sige. Jeg tror, det bliver sindssygt tæt, siger Lars Bak.

I linjeløbet forventer han også et uforudsigeligt opgør, hvor meget kan ske. Selv om Mads Pedersen er det største navn, kan den forholdsvis flade rute gøre det svært for Lidl-Trek-stjernen blot at køre fra konkurrenterne.

DM i linjeløb er samtidig traditionelt et løb, hvor det langtfra altid er de største stjerner, der løber med sejren.

- En rytter som Rolf Sørensen nåede for eksempel aldrig at blive dansk mester. Det fortæller også lidt om, at det ikke er nemt, siger Bak.

Herrernes enkeltstart begynder fredag klokken 16.20 i Herning. Linjeløb køres søndag med start klokken 10.40.

/ritzau/