Japansk Premier League-profil misser VM med skade

Brightons Kaoru Mitoma går glip af VM med en skade, mens FCK's Junnosuke Suzuki er udtaget til Japans trup.

Hajime Moriyasu måtte nemlig se bort fra Brighton-spilleren Kaoru Mitoma på grund af en baglårsskade, som den 28-årige kantspiller pådrog sig i sidste weekend.

Den medicinske stab vurderer, at han ikke når at blive klar til slutrunden i Nordamerika, og han er derfor ikke blandt de 26 spillere, der blev udtaget i Tokyo torsdag. Det skriver nyhedsbureauet AFP.

- Jeg tror, at alle, der har set Japan spille, kan se, at Mitoma er en stor profil på holdet, sagde Hajime Moriyasu følelsesladet på pressemødet.

Mitoma er en af Japans bedste spillere, og hans fravær svækker Japans muligheder for at gå langt i turneringen.

- Men sidste år spillede vi en venskabskamp mod Brasilien, hvor vi vandt for første gang, og der var Mitoma ikke med.

- Det afspejler holdets filosofi, at alle kan komme ind på holdet, og at vi stadig kan præstere, tilføjede landstræneren.

Mitoma spillede en nøglerolle, da Japan overraskede med sejre over både Tyskland og Spanien ved VM i 2022. Holdet tabte siden i ottendedelsfinalen til Kroatien efter straffesparkskonkurrence.

- Det her vil gøre mere ondt på ham end på nogen andre, sagde Moriyasu.

Til gengæld har landstræneren fundet plads til FC Københavns 22-årige forsvarsspiller Junnosuke Suzuki, som kan få VM-debut. Han har spillet seks landskampe for Japan.

Også den tidligere Brøndby-spiller Yuito Suzuki, der i dag spiller i tyske Freiburg, er med i truppen.

VM-slutrunden begynder 11. juni og løber frem til midten af juli. Japan er i gruppe med Holland, Sverige og Tunesien.

/ritzau/