Esbjerg tager nyt skridt mod toppen trods tidlig dukkert

Esbjerg slog Middelfart i målfest og er nu kun tre point fra førstepladsen i 1. division.

Middelfart førte tidligt, men et hattrick af Muamer Brajanac vendte kampen på hovedet for Esbjerg.

Det var vestjydernes tredje ligasejr i træk, og det kan ingen andre i den næstbedste række bryste sig af lige nu.

Træner Sancheev Manoharans tropper hægter sig nu på toppen og ligger nummer fire med 26 point ligesom nummer tre, Hvidovre. Lyngby og Hillerød ligger på de to oprykningspladser med hver 29.

Esbjerg fik ellers en skidt start på opgøret, da den unge franske angriber Aaron Akale fik en stikning og løb fra forsvaret og elegant udplacerede den skotske Esbjerg-keeper, Robby McCrorie.

Hjemmeholdet fandt dog hurtigt sig selv i den chancerige åbning. Efter et kvarter headede Patrick Tjørnelund udligningen ind efter hjørnespark.

Efter en halv time kom også føringen, da Muamer Brajanac driblede ind i feltet og sendte bolden fladt ind ved stolpen.

Brajanac var i dobbelt forstand manden bag målet til 3-1 efter en times spil. Han blev nedlagt i feltet og fik tilkendt et straffespark, som han selv udnyttede i sikker stil.

Fem minutter senere udnyttede han endnu et straffespark og øgede til 4-2.

I mellemtiden havde Middelfart reduceret ved Lucas Jensen på lidt af et drop fra Robby McCrorie.

Det kunne dog ikke spolere aftenen for hjemmeholdet.

Ud over at være formstærk i 1. division, er Esbjerg også klar til kvartfinalen i pokalturneringen mod FC København i december efter at have slået Randers i ottendedelsfinalen.

Esbjerg rykkede ud af Superligaen i foråret 2020 og har siden været helt nede at vende i 2. division.

/ritzau/