Dansk chef i Sydafrika: Kritik af klub-VM klinger hult

Mamelodi Sundowns danske sportsdirektør, Flemming Berg, giver ikke meget for den europæiske kritik af klub-VM.

For mens både spillere, trænere og ligaforeninger fra Europa har kritiseret det nye format med 32 hold, er tonen andre steder mere positiv.

Sydafrikanske Mamelodi Sundowns er eksempelvis både enorm stolt og taknemmelig over at være med, fastslår klubbens danske sportsdirektør, Flemming Berg.

- Der bliver sagt, at der er for mange kampe, og der bliver spurgt, hvorfor der skal en ny turnering til, men så udvider man samtidig Champions League med ekstra kampe. Så klinger det altså hult for mig, siger Berg til DR Sporten.

Han kalder det europæiske syn på turneringen for "lidt imperialistisk", og det inkluderer brok over de afrikanske mesterskaber African Cup of Nations, der ofte ligger midt i sæsonen for de europæiske klubber.

- Men hvem siger, at Afrika skal tilpasse sig Europas kalender? Hvorfor skal alle tilpasse sig Europas kalender?

I spidsen for det voksende klub-VM er Det Internationale Fodboldforbund (Fifa) og præsident Gianni Infantino, og sidstnævnte får hård kritik af Tipsbladets kommentator Troels Bager Thøgersen, der i en årrække har beskæftiget sig med fodboldpolitik.

- For Infantino og Fifa handler det om at få så stor en bid af klubfodbolden som overhovedet muligt, og jeg mener allermest, at turneringen er skabt af hensyn til Infantinos politiske karriere og genvalg, siger Thøgersen til Ritzau.

Han erkender, at man i Asien og Afrika kan synes, at turneringen er fed, men ud over den øgede belastning af spillere, der kan betyde flere skader og faldende kvalitet i kampene, er også måden, den store præmiepulje er kommet i hus på, kritisabel.

Efter indledende problemer med at sælge tv-rettighederne blev de i december købt af streamingtjenesten DAZN, som Saudi-Arabiens statslige investeringsfond, PIF, kort efter investerede stort i.

Selvsamme PIF blev blot en uge op til turneringen annonceret som hovedsponsor for turneringen.

- Infantino bliver på den måde reddet af sine kammerater i Saudi-Arabien, umiddelbart efter at Fifa har bekræftet Saudi-Arabien som VM-vært, siger Thøgersen.

Den samlede præmiepulje ved klub-VM svarende til omkring 6,5 milliarder kroner. Derudover satser Fifa på at kunne udbetale 1,6 milliarder kroner til projekter, der fremmer fodbolden over hele verden.

Den sidste del bifalder Flemming Berg.

- Det er jo et spørgsmål om at sige, at alle verdensmestrene er kommet fra Europa og Sydamerika. Jamen, hvordan kan det være? Så hvordan kan vi sørge for, at hele verden udvikler sig, og at spillere fra hele verden får muligheden?, siger han til DR Sporten.

Lionel Messis Inter Miami åbner natten til søndag dansk tid klub-VM med et møde med egyptiske Al Ahly, der har danskfødte Wessam Abou Ali som angrebsprofil.

/ritzau/