Tidligere minister Birte Weiss er død - 84 år

Birte Weiss, som i 1998 var tæt på at blive formand for Folketinget, er død i en alder af 84 år.

Det oplyser hendes søn Jakob Weiss til Ritzau.

Bisættelsen finder sted fra Mariakirken på Vesterbro i København. Datoen er endnu ikke fastlagt, oplyser han.

Birte Weiss kunne være blevet Folketingets første kvindelige formand, men i 1998 tabte hun en lodtrækning til Venstres Ivar Hansen.

Men Birte Weiss fik uanset hvad sat markante aftryk gennem et langt liv i politik for Socialdemokratiet og som journalist. Ikke mindst i forhold til flygtningepolitik.

I 2024 var hun blandt de "30 kvinder, som har haft betydning for vores folkestyre de sidste 100 år", der blev portrætteret på et maleri af billedkunstneren Mie Mørkeberg. Maleriet hænger på Christiansborg.

Birte Weiss blev født på arbejdernes internationale kampdag, 1. maj, i 1941 under Anden Verdenskrig.

I begyndelsen af 1960'erne uddannede hun sig til journalist ved den socialdemokratiske presse, og hun arbejdede senere på blandt andet Information og Danmarks Radio.

Det politiske trak imidlertid også, og i 1971 blev Birte Weiss valgt ind i Folketinget for første gang.

Her sad hun med afbrydelser i 25 år frem til valget i 2001. Her valgte hun at sige farvel til politik for igen at blive journalist, denne gang på Weekendavisen.

Birte Weiss var næstformand i Socialdemokratiet i 12 år, og hun blev kirkeminister, indenrigsminister og sundhedsminister. Sidstnævnte post forlod hun efter SR-regeringens valgsejr i 1998 med begrundet håb om at indtage Folketingets formandsstol.

Men færingen Jóannes Eidesgaard trak uventet sin støtte til Birte Weiss, der herefter endte med at tabe en lodtrækning til Ivar Hansen.

Året efter indlemmede statsminister Poul Nyrup Rasmussen (S) igen Birte Weiss på sit ministerhold, denne gang som it- og forskningsminister, hvor hun sad frem til sit frivillige farvel i 2001.

I sin tid som indenrigsminister fra 1993 til 1997 blev Birte Weiss for alvor engageret i flygtningepolitikken, da hun havde ansvaret for bosniske flygtninge, der kom til Danmark.

I 1996 besøgte hun en massegrav i Bosnien, hvilket fik hende til at ville beskrive krigens rædsler og konsekvenser.

I 2000 udgav hun i samarbejde med Balkan-eksperten Karsten Fledelius bogen "Vanviddets vidner", som handler om krigen i Bosnien og de bosniske flygtninge, der kom til Danmark.

Otte år senere fulgte hun op med bogen "Krigens arvinger" om forsoningsprocessen efter borgerkrigen. Den blev skrevet, mens hun boede i Sarajevo, og bogen blev senere oversat til bosnisk.

Birte Weiss blev i 1965 gift med Ove Weiss, som også er uddannet journalist. Parret fik to sønner, der begge gik i deres mors fodspor.

Lars Weiss var i flere omgange overborgmester i København, mens Jakob Weiss er redaktionel udviklingschef hos Berlingske.

/ritzau/