Ny formand: Avisen har altid været en del af mit liv

Der kommer en anden regularitet i mine besøg, varsler den nye formand for Bornholms Tidende A/S. Peter Vesløv er med andre ord klar til at tage over, og klar til at investere i fremtiden. Onsdag overtog han posten som bestyrelsesformand efter Peter Brandt Koefoed.

Onsdag fik Bornholms Tidende ny bestyrelsesformand, da Peter Vesløv, administrerende direktør i Beck Pack Systems A/S, overtog posten efter landmand Peter Brandt Koefoed.

Det skete på generalforsamlingen i Kieffers kælder, hvor Peter Vesløvs første opgave blev at holde tale for den afgående formand.

Her takkede han blandt andet Peter Brandt Koefoed for et utrætteligt engagement for avisen i en svær tid.

– Udfordringerne har jo nærmest stået i kø. Men i samarbejde med bestyrelsen og en dygtig ledelse har du ført os til det punkt, hvor vi i dag kan prale af at have opnået det bedste driftsregnskab i avisens seneste 22 år.

– Det er ikke kun en bedrift i sig selv, men også et bevis på den indsats, dedikation og passion, du har lagt i dit arbejde, sagde Peter Vesløv.

Og hvem er så den nye formand for Bornholms Tidende A/S?

Den 51-årige erhvervsmand er først og fremmest kendt som en dygtig forretningsmand, der gennem 17 år har høvlet millionoverskud ind til kartonnagefabrikken på Sandemandsvej i Rønne. Beck Pack er en international virksomhed, der fremstiller emballage til fødevareindustrien. Med poster i bestyrelserne for Business Center Bornholm, Bornholms Erhvervsfond og Campus Bornholm har Peter Vesløv indtil for nylig bevæget sig i traditionelle erhvervscirkler, men de seneste fire år har erhvervsmanden sat sig grundigt ind i det lokale medielandskab, som han nu sætter sig i spidsen for som bestyrelsesformand for Tidende.

En uafhængig presse

Peter Vesløv trådte ind i bestyrelsen for Bornholms Tidende A/S i 2020, hvor han indtog posten som næstformand. Nu er han klar til at sætte sig for bordenden.

– Jeg synes, det er et naturligt skridt, siger Peter Vesløv.

– Jeg har været næstformand et stykke tid nu og har set virksomheden godt an og har været med til at gennemføre en stor ændring af foretagendet. Og nu er vi et sted, hvor vi kan se fremad, og det glæder jeg mig til, siger han.

– Grunden til at jeg overhovedet takkede ja til at træde ind i bestyrelsen er, at jeg synes det supervigtigt for Bornholm at have en uafhængig presse. Og så har Tidende jo været en del af mit liv, altid. Den blev læst derhjemme, og jeg har også haft fornøjelsen af at være avisbud tilbage i Preben Dreyers tid, lyder det fra den nye formand, der er opvokset i Rønne.

Tid til at trimme

Tidende ligger ifølge Peter Vesløv i det bornholmske dna og er en del af de lokales forståelse af, hvad det vil sige at være bornholmer.

Sådan vil han gerne have, at det bliver ved med at være.

– Jeg synes at Tidende har sin berettigelse og en fremtid foran sig, som jeg gerne vil være med til at præge og være del af, siger Peter Vesløv, men tilføjer i samme åndedrag:

– Det bliver en svær fremtid. Det er en megasvær fremtid for alle skrevne medier i kongeriget Danmark. Men det er interessant, og vi har taget nogle store skridt, og nu står vi et helt andet sted og kan sætte nye retninger for Tidende.

Peter Vesløv trådte ind i bestyrelsen kort efter Daniel Barslund, administrerende direktør i Ocean Prawns. Deres ankomst markerede overgangen til en mere professionaliseret bestyrelse, styret af et ønske om at styrke samarbejdet med direktionen og den daglige ledelse.

Efter en årrække med en anstrengt økonomi stod det klart for den nye bestyrelse, at der skulle ske noget.

– Vi solgte meget hurtigt rotationspressen, flyttede væk fra Lillevangsvej, og lagde trykopgaven over. Og så trimmede vi, siger Peter Vesløv.

En barsk tid

Årene fra 2020 til 2023 var en barsk tid på avisen, erkender Peter Vesløv. Der blev skåret ind overalt, samtidig med at både redaktion og direktion kæmpede med konvertere journalistikken til nettet. Desto mere glæder den nye formand sig over, at det nu går fremad i bladhuset i Nørregade.

– Vi har fået en ny chefredaktør, som er en dygtig fyr. Kristoffer er ikke bange for at eksekvere og fungerer godt analytisk. Vi føler os som bestyrelse trygge ved at have ham som kaptajn.

Med eksekvering hentyder Peter Vesløv til den store fyringsrunde, som blev gennemført på Tidende kort tid efter, at Kristoffer Gravgaard tiltrådte som ansvarshavende chefredaktør i september 2021. Bladhuset sagde sammenlagt farvel til over 20 medarbejdere fordelt på alle afdelinger, herunder ansatte, der havde været i huset i mange år.

Bedste resultat i 20 år

At det har været en barsk omgang for medarbejderne er ikke gået hen over hovedet på Peter Vesløv.

Men tilpasningen af staben var nødvendig, siger han, og resultatet kan i dag aflæses på bundlinjen.

– Det er lyksaligt, at vi kommer ud af 2023 med et rigtig fint overskud på 1,7 millioner, og det bedste driftsresultat i 20 år. Det kan vi allesammen være stolte af.

I en tid med hurtige overskrifter, fake news og til tider ukontrolleret debat på sociale medier er der ifølge Peter Vesløv mere brug for uvildig og troværdig journalistik end nogensinde før.

– Det er ikke lige meget, hvad der står, når vi konstant er ved at drukne i information fra alle leder og kanter. Vi har brug for den uvildige journalistik, som kan gå de der spadestik dybere og gøre dig klogere på, hvad der er op og ned på tingene.

Vendepunktet

Der er vandtætte skodder mellem redaktionen og de øvrige afdelinger på en journalistisk arbejdsplads. Men ser man bort fra formandens begrænsede muligheder for at blande sig i Tidendes redaktionelle linje, er der ifølge Peter Vesløv ikke den store forskel på at sidde i spidsen for et publicistisk udgiverselskab og en traditionel erhvervsvirksomhed. Den nye formand vil kigge efter de samme tal, som han gør i Beck Pack, når han skal forberede sig til et bestyrelsesmøde, nemlig forholdet mellem omsætning og omkostninger.

Samtidig skal de ansatte på Tidende forberede sig på en mere synlig bestyrelsesformand.

– Der kommer en anden regularitet i mine besøg. I min tid som næstformand har der ikke været faste rammer, men som formand skal man vise en vis form for synlighed, uden at overtrumfe den daglige ledelse. Det er en superfin balance, men det bliver med faste besøg, og jeg forventer da, at vi snart kan sætte en ny retning i samarbejde med den daglige ledelse.

Den nye formand er af den opfattelse, at Tidende nu befinder sig et sted, hvor man kan begynde at tale om udvikling.

– Vi har skåret meget til i vores produktportefølje, skal vi til at snakke om at lave andre produkter også, andet end vores kerneprodukt? Der skal vi være modige og tage en diskussion omkring. Det kan vi blandt andet drøfte på det kommende strategiseminar i efteråret. Det kræver en indgående analytisk tilgang sammen med bestyrelsen og med professionelle folk, for der er ikke noget, der er oplagt i vores branche. Så havde vi fisket det for længst.

BIO

Peter Vesløv, 51, er HD (A) og har været direktør for Beck Pack Systems i 17 år. Han har tidligere været direktør i Bornpoultry og produktionsdirektør i A. Espersen

Tidligere formand for Business Center Bornholm, næstformand i Bornholms Erhvervsfond, i bestyrelsen for Campus Bornholm

Gift med Mie, far til to døtre