Gravgaard: Rønne fortjener sin fest

Byen har trængt til et kærligt løft i mere end syv år. 700-års jubilæet er chancen for at finde stoltheden frem igen.

Rønne fylder 700 år som købstad i 2027. Det skal fejres med en otte dage lang festuge i maj – med havn, handel og kirke som omdrejningspunkt, præcis de tre kræfter, der i sin tid gjorde Rønne til en købstad og dermed til Bornholms hovedby.

Det er en god idé. Og timingen kunne ikke være bedre.

I de senere år har vi behandlet vores hovedby alt for ringe. Museet er blevet flyttet. Havnen og Galøkken er industrialiseret. Og Store Torv – et af Danmarks største torve – står med alt for mange tomme erhvervslejemål, mens de uendelige konsulenttimer til byudvikling og kulturvækst har været spildt men nedskæringer og politisk uenighed. Det har ikke gjort Rønne godt. En by mister noget af sin sjæl, når hjertet bliver tømt.

Derfor er det netop nu, vi har brug for det modsatte. Et løft. En anledning til at se på Rønne med stolte øjne igen.

Og planerne ser lovende ud. Festugen er klogt lagt. Den ligger i skuldersæsonen, uden om både helligdage og Folkemøde, så hoteller og restauranter får omsætning, når de har mest brug for den. Hele Store Torv bliver bilfri og fyldt med aktiviteter. Der bliver koncerter med bornholmske navne, gudstjenester, middelalderoptog, fællesspisning, silent disco. Noget for alle generationer.

Men det stærkeste ved planerne er ikke de store navne på plakaten. Det er børnene.

Op mod 1.000 skoleelever skal efter planen gå med i et stort optog gennem byen. Sammen med blandt andre Middelaldercentret og Teatertidsrum skal de arbejde praktisk med byens historie – med dragter, dukker og masker.

Det er sådan, man skaber stolthed, der varer. Ikke gennem festtaler, men gennem oplevelser, folk husker.

Initiativtagerne taler om Rønne "før, nu og i fremtiden". Det er den rigtige ramme. For et jubilæum, der kun handler om fortiden, er en mindehøjtidelighed. Det her skal være noget andet. Det skal pege fremad og minde os om, at Rønne stadig har en betydning – at havnen fortsat er øens vigtigste forbindelse til omverdenen, og at byen og havnen kan være et sted, folk har lyst til at bo og opholde sig.

Og måske er det den største gevinst af alt. Hvis fejringen får sportsklubber, skoler, kulturliv og erhverv til at arbejde sammen på tværs, og hvis det sammenhold hænger ved, når de sidste toner er spillet – så har Rønne fået noget mere værd end en fest. Så har byen fået en ny tro på sig selv.

Det er præcis det, der skal til for at fylde de tomme butikslejemål igen. Ikke med tvang, men med en by, folk gider investere i, fordi de kan mærke, der er liv og fremtid i den.

Så tak til ildsjælene bag jubilæet. Nu er det op til os andre. Rønneboerne må shine husene op og vise byen frem. For en fest bliver kun til en folkefest, hvis byen selv tager den til sig.

Rønne har 700 år på bagen. Lad os fejre det, så byen også får mod på de næste.