I min søgen efter den bornholmske hjemstavnsfølelse anno 2025 har jeg nu inviteret mig selv på besøg hos formanden for en bornholmsk hjemstavnsforening. For er det ikke i en hjemstavnsforening, man møder den autentiske vare? Er det ikke dér, folk langt fra fødeøen dyrker deres hjemstavn, og altså dér hvor Bornholm har en særlig plads i hjertet – og ja, i hovedet?
Jeg har bevæget mig op til Fredensborg for at besøge Jørgen Dam. Han er opvokset i Klemensker, men flyttede fra Bornholm som 22-årig. Siden har han boet ovre. De sidste 11 år har han været formand for Bornholmerforeningen for Hillerød og Omegn, og han er også formand for Hjemstavnsbyen, som er de 19 sommerhuse uden for Svaneke, som det er forbeholdt medlemmerne af bornholmske hjemstavnsforeninger at leje – på gunstige vilkår. Jørgen har til vores samtale også inviteret Hans-Jørn Green, som har været i bestyrelsen, og som er administrator for Hjemstavnsbyen.
Jeg indleder vores snak med at fortælle om mine fordomme om hjemstavnsforeningerne, den gang jeg selv flyttede til København for 55 år siden. Jeg forestillede mig, at det bare drejede sig om folkedans, dilettantkomedier og bankospil. Og at det ikke havde min interesse. Men Jørgen belærer mig hurtigt om, at det er et forkert billede. I den bornholmske hjemstavnsforening i Hillerød er aktiviteterne typisk foredrag om bornholmske emner, fester, kulturhistoriske ture, socialt samvær med mere.
Vi har alle ét til fælles, siger han, ”at vi er bornholmere”. Men det er så alligevel ikke helt rigtigt. For i lighed med andre af de bornholmske hjemstavnsforeninger er det ikke længere et krav til et medlemskab, at man er født og opvokset på Bornholm. Nu er det tilstrækkeligt bare at føle tilknytning til øen. Den ændring reddede medlemstallet. Nu kommer der efterkommere til bornholmere som nye medlemmer.
Foreningen har cirka 240 medlemmer, hvilket faktisk er 60 mere end for 12 år siden. Denne udvikling er bemærkelsesværdig, fordi to andre bornholmske hjemstavnsforeninger har lukket og slukket inden for de seneste par år. De fleste af de i alt 15 bornholmske hjemstavnsforeninger blev oprettet i 1940’erne. Nu er der kun fem tilbage med sammenlagt omkring 1700 medlemmer.